文/大象PDK
在美国当地时间3月2日，美国太空探索技术公司SpaceX的“载人龙飞船”（Crew Dragon）进行了试飞。并在经过了20多个小时的漫长飞行后，在美国当地时间3日与国际空间站成功对接。
不仅如此，SpaceX还在此之前的2月22日，在加利福尼亚州范登堡空军基地利用猎鹰9号中型运载火箭成功发射PAZ卫星。在火箭发射约11分钟后，卫星在近地轨道进行部署，实现了人类首次近地轨道互联网卫星的发射，这将极大地缩短卫星上网的延迟。
根据马斯克的要求，SpaceX将总共计划部署将近12000颗卫星，用于人类的上网和通信，这项计划将持续多年，包含了从340公里左右到1325公里的不同高度阶段的卫星军团，这预计将耗费上百亿美元。不仅如此，SpaceX还将采用先进的激光技术，使卫星之间能够彼此通信，相互协调。
美国东部时间3月3日5时51分，“龙飞船”和国际空间站在经过了长达2小时的自动对接后，国际空间站内来自美国、加拿大和俄罗斯的3名宇航员完成了对“龙飞船”的气压检查并打开了舱门，为“龙飞船”举行了欢迎仪式。
其实此次成功对接的SpaceX“载人龙飞船”在执行此次太空任务的过程中，飞船内部并没有真正意义上的飞行员，这次飞行只是一次载人飞船的试飞，其主要目的是在验证“龙飞船”安全运输宇航员的往返于地球和国际空间站的能力。
当然了，虽然飞船可以回收重复利用，但是发射一次的费用还是很高昂的，所以飞船里不仅有一个为了数据收集而存在的一个身穿白色宇航服、关键部位内置多种传感器的，名为“里普利”的假人模型，还包括了大约180千克的物资和设备，这里都是一些太空实验材料和国际空间站的一些必需品。
按照原计划，“载人龙飞船”将在国际空间站停留5天时间，并于3月8日脱离空间站，携带一些重要的科学样本返回地球。若几天后的飞船返回地球，回收正常，安全降落的话，那么将于今年7月份进行首次载人飞行，届时会将两名美国宇航员运送到国际空间站。
在大家看来，这只是一次简单的运送航天员去国际空间站的任务，这已经在我们身边的各个国家发生了太多次了。那么，为何这次试验如此受到美国方面的关注呢，其实一方面是作为与NASA合作的航空领域的Space X公司，这次发射的成功，将对于自己的竞争对手波音公司造成直接的压力，这也避免了一家公司垄断情况的发生。
其实，美国自从上世纪开始，曾经连续几十年长期使用航天飞机作为来往国际空间站的主要交通工具。但是，和载人宇宙飞船相比，航天飞机由于机翼等固有部件的问题，这就导致航天飞机的有效载荷比较低，而且航天飞机上的零件较多，可靠性相对较差。
在历史上，美国曾拥有过“挑战者号”、“哥伦比亚号”、“发现号”、“奋进号”以及“亚特兰蒂斯号”。不仅是美国，苏联时期由于当时的冷战，也相应的建造了不少航天飞机，比如“暴风雪号”、“小鸟号”和“贝加尔湖号”等等，这些壮观的航天飞机，曾代表着人类对太空探索的渴望，也验证着人类智慧和科技的结晶。
不过，在7月22日，当亚特兰蒂斯号航天飞机执行完最后一次任务后，美国所有的航天飞机全部退役。后来，俄罗斯的“联盟号”成为了来往国际空间站的主要载人太空飞船。美国也不得不通过“联盟号”来运输自己的宇航员，而此次“载人龙飞船”的试飞，也预示着美国将摆脱对俄罗斯“联盟号”的依赖。
早在，美国国家航空航天局NASA就与埃隆马斯克的SpaceX公司和波音公司签订了高达68亿美元的合同，为的就是能够用更小的代价来运输航天物资和宇航员，而政府的支持，也将对于航空航天技术的发展，带来不小的促进作用。
相信在以后，随着科学技术的提高和人类文明的进步，人类对太空的探索将更加频繁，人类对太空外的世界以及我们所处的环境也将更加熟悉。
