英国《泰晤士报》等在内的众多英国报纸上，近年曾出现过一则寻人启事，其内容是寻找“里斯本丸”号的遇难遗属。值得注意的是，刊登这则启事的是我国的一名男性公民，他的名字叫方励。这则寻人启事很快引起了各大英国媒体的关注，经过走访和查证后，一个尘封了数十年的历史事件进入了人们的视野。
1941年12月7日，日本偷袭珍珠港，太平洋战争爆发。而在偷袭珍珠港的同时，日本同时对港岛、关岛以及菲律宾群岛等地发动了进攻，势单力薄的驻港英军在坚持了18天后被迫投降，成为战俘。1942年9月，被俘的驻港英军和来自其他地区的盟军战俘共计1834人被一道送上“里斯本丸”号货船。按照日本方面最初的设想，他们将作为劳工被运回日本。此外，随行的还有25名日本士兵和778名计划归国的日本换防军人。这还没完，船上还装有日军多年从我国掠夺而来的物资。
行进中的“里斯本丸”号
不幸的是，意外发生了。1942年10月1日，行驶了6天的“里斯本丸”号货轮在驶入浙江舟山群岛东部海域时，被美军潜艇“鲈鱼”号发射的鱼雷击中。据战后得知，由于该货轮在行驶过程中没有任何的战俘标志，且船上配备有很明显的舰载武器，“鲈鱼”号潜艇便将其视为战舰而击沉。不过，船上的上千名战俘并未死亡， 而是漂浮在海上，而日军接下来的举动，可以用令人发指来形容。
“里斯本丸”号被鱼雷击中
据幸存的英国官兵回忆，起初，他们分别被关押在三个非常狭小的货舱里，只有少数伤员被放置在货轮的甲板上。“里斯本丸”号遭到鱼雷攻击后，曾有英军指挥官试图和日军交涉，请求日军允许囚禁在货舱里的英军士兵上甲板，但是被日军当场击毙。在挣扎了27个小时后，日军驱逐舰赶来救援，他们撤走船上的800余名日军士兵后，把囚于三个货舱的1834名英军战俘全数锁闭钉死。
之后，“里斯本丸”号迅速下沉，被关押在三号舱的英军官兵集体遇难，另外两个船舱的英军官兵打破舱盖，冲上甲板，纷纷跳海逃生。日军见状，立刻将枪口对准了他们，部分士兵试图爬上日军舰艇，但被日军野蛮地踢回了海里，不仅如此，日军还将枪口对准他们，600多名英军官兵不幸遇难。
曾经参与救援的我国渔民
在这样一个关键时刻，来自东极岛的大批我国渔民划着小船，在海面上来回穿梭，他们不惧日军的炮火，奋力救下了384名英军官兵。眼看着渔民越来越多，担心自己的行动暴露，日军停止了屠杀后便匆匆离去。即便是在我国渔民的帮助下，仍然有不少的英军官兵不幸遇难。
纪念死难英军官兵活动现场
方励在走访了近200个“里斯本丸”事件英军战俘家庭后，将和这一事件有关的资料进行收集和整合。在此过程中，他也萌生了一个想法，想将把这件事制作成纪录片，让更多的人知道这段可歌可泣的故事。时隔多年后，当年这些曾受到日军非人待遇的英军官兵纷纷来到当年父辈们受难的地方，表示沉痛的哀悼。除此之外，他们还对曾经参与救援英军官兵的渔民表示了由衷的感谢。看到这一结果，方励深感欣慰。对逝者来说，这或许是对他们最好的告别。
