作者:我方团队张嵚
在大明“开国张良”刘伯温(刘基)一生的各类传说里,“刘伯温阻拦朱元璋灭日本”这事儿,是桩流传甚广,却又极不靠谱的一桩。以至于好些野史票友们,都发出过“刘伯温救日本命”的感慨。但这桩“历史段子”,却也并非空穴来凤。
为何刘伯温会被扣这锅呢?这就得说说元末明初年间,那叫明太祖朱元璋年年上火的“中日关系”。
从元朝至元元年(1335)起,日本就分裂成了“南北两朝”,从此战乱不停。一批批日本海盗团伙也就浑水摸鱼,开始对中国东南沿海展开侵扰,即我们所熟知的“倭寇”。明朝立国后,昔日曾是朱元璋死敌的元末枭雄张士诚虽然败亡,但其残部也撒腿入海,与倭寇团伙勾搭连环。明初的“倭患”,也就进入了剧烈期——朱元璋在位的三十一里,倭寇侵扰次数多达四十五次,且范围波及辽东至广东的东部各省,威胁十分严重。
如此嚣张气焰,朱元璋忍得了?还真得忍。明朝开国时,经济状况一片残破,到处都是“土地荒芜”“居民鲜少”。元朝虽然败退,但退守草原的北元残部,依然对中原虎视眈眈。明朝有限的人力物力,都要优先投入到对北元的战争里,至于其他战场?那真是力不从心。外加元朝征日失败的教训,更叫朱元璋无比警醒。
特别值得一提的,更有明初时的海防力量。虽然朱元璋靠“水战”起家,洪武七年时更建成了“二十四卫水军”,舰船数量也保持在一千二百艘以上。但其中绝大多数都是近海舰船,只能用于沿海防御,缺少深入远海打击倭寇的能力。明初的沿海水师,也基本是从内河战斗里打出来的,远海作战的经验也稀缺。建造巨型战舰?对于明初残破的经济状况来说,那更是不小的负担。国情如此,朱元璋就算火再大,也得憋回去。
所以,当时的朱元璋,也一度致力于外交交涉,想通过外交压力,迫使日本主动“捕倭”。但当时的日本,正分裂成南北两个政权,但无论是“南朝”的实际统治者怀良亲王,还是“北朝”的实际统治者“足利幕府”,都对“倭寇问题”睁一只眼闭一只眼。
朱元璋主要打交道的,是“南朝”的怀良亲王,此人别看实力弱于“北朝”,却是十分狂妄,特别是洪武十三年,“胡惟庸案”掀了盖子后,被查出与胡惟庸有“勾搭”的怀良亲王,反而嚣张给朱元璋写信,表示要和朱元璋“相逢贺兰山前,聊以博戏”。这意思也很明白:有本事你来打我啊!要不我打到你家贺兰山去?
如此猖狂态度,当时自然是激得明王朝满朝暴怒。明朝“开国六国公”之一,战功卓著的名将李文忠更主动请缨,表达要带兵踏平日本。但朱元璋咬了半天牙,却还是拒绝了。
但这事,其实和刘伯温一点交集都没有,刘伯温病故于洪武八年(1375),“日本人叫板朱元璋”这事儿,发生在洪武十四年(1381)。这位谋略家就是再能掐会算,也算不出这六年后的身后事。当然,谁叫他名气太大,野史里人气太高,随着明朝中后期“野史图书”的火热,许多“朱元璋题材”的野史故事里,就有了“刘伯温阻拦朱元璋打日本”的桥段,从此流传到了今天。
那么在一代名将李文忠都放话喊打的情况下,朱元璋为何还能压下这怒火?当然不是因为刘伯温的誓死阻拦。单看看“日本人叫板朱元璋”前后的事情就知道,从洪武十三年到洪武十四年,明王朝多次出兵河西与西域,陆续击败西番和亦集乃路的北元军队,哈梅里(哈密)肃王也主动向明朝请降,北元王朝的一只胳膊被彻底斩断。
同样是从洪武十二年至十四年,在北方东线战场上,明王朝又以马云、徐达、汤和等名将陆续出击,终于拿下了大宁至西拉木伦河的战略要地,扫清了北平(北京)东北方的元军部队,为下一步进军辽东扫清障碍。可见,此时明军的战略重点,依然是持续北进,剪除北元王朝的威胁,进而平定辽东等地。贸贸然“东征”日本?那必然破坏这全盘计划。
所以,“没打日本”这事儿,看似让人遗憾,但事实上,却是朱元璋针对当时明王朝的军事态势,做出的理性抉择。
当然,不打并不意味着不作为。被怀良亲王“怼”了后,接下来的十七年里,明王朝积极加强海防实力,在辽东至广东的漫长海岸线上,设置了五十八个卫,部署三十万大军与大量舰船,对沿海实行“无死角”防御,终于多次打出胜仗,基本遏制了倭寇的侵扰。也为开国一片凋敝的明王朝,赢得了休养生息的时间。
待到朱元璋的儿子朱棣(永乐皇帝)登基后,日本虽然南北统一,但明王朝的海上力量,已是空前强大,不但拥有“下西洋”的跨海能力,更配备了大量巨型的“备倭船”。底气十足的朱棣,这才以恩威并施的方式,令统治日本的“足利幕府”主动“捕倭”,乖乖跑来明朝献俘,更从此接受了明朝册封。肆虐东南多年的“倭患”,这才逐渐太平了一些。
以这个意义说,“朱元璋征日本”的历史话题,背后却是一个新生王朝,对国防安全的现实考量。强大海军对于国防安全的意义,也是由此可见。
参考资料:晁中辰《明成祖传》、陈梧桐《洪武皇帝大传》、梅毅《明:繁华与崩溃》、赵轶峰《重谈洪武时期的倭患》、梁晓天《倭寇战争全史》