晋文公是中国春秋战国时期晋国的一位君主，是一位杰出的政治家，军事家。在他在位期间，他一度带领晋国走向强大富强，使得晋国成为了中原强国，晋文公本人也成为了春秋五霸中的第二位霸主，与当时的另一位霸主齐桓公并称为“齐桓晋文”。
在晋文公还没有继承王位的时候，他就拥有一生高尚的品质，为人谦虚喜爱学习，格外擅长结交那些有才能的人。后来晋国内部发生了混乱后，他被迫流亡在外十九年，直到公元前636年才在秦穆公的帮助之下回到了晋国，斩杀了晋怀公，自立为王。
在他统治期间，他先后提拔了一大批贤才为官，并将他们分配到不同的朝堂位置中，对朝堂各方面进行了一系列的改革，从而使得晋国的国力大大增强。与此同时，对于外部关系上，他还和秦国，齐国共同联合起来攻打魏国，也取得了胜利。后来郑国面对其他国家的侵略实力不敌，便向晋国求救，晋文公也积极出兵相救，最终凯旋归来，逐渐在诸侯国间站稳了脚跟。
在周王室内部发生混乱的时候，他也多次带领军队前去帮助，因此得到了周天子的认可，受到了诸多的赏赐。
公元前633年，楚国国君再次率领楚国的军队围攻宋国都城商丘，宋国实力不敌，派人前来晋国求救。在采纳了手下的正确意见之后，晋文公和齐国，秦国联合起来共同参与的此次战争，并最终取得了胜利。在这之后不久，他又积极改善了与曹国，卫国之间的关系，逐渐使楚国被孤立了。楚国国君大怒，于是便率领军队攻打晋国。
为了能够暂避锋芒和为了报答在晋国发生内乱的时候，晋文公在楚国时受到楚国的帮助以及接待，晋文公开曾经退避三舍，一直退到了城濮，不愿意与楚国交战。直到最后退无可退，两国的军队才离开了交锋的状态。
公元前632年，晋国和楚国的军队正式开始了决战，晋国的军队采取诱敌深入的措施，使得楚国的军队陷入了重重包围之中，最终被全部歼灭，这场战争由于发生在城濮，因此被称为城濮之战。城濮之战在中国古代战争史上具有十分重要的意义，成为了在军事上先退让一步，后发制人的典型案例。
从此之后，晋国的威望大大提升，晋文公还请来了周天子并召集了齐国，雄国等国的国君举行会盟，在法律上得到了周天子的认可，承认了他的霸主地位，从那之后便开创了经过长达百年的霸主事业。
