当年，刘备也问过同样的问题。刘备问道：“阿亮，曹操对我二弟关羽有恩，二弟又是重情重义之人，你就不怕二弟放了曹操吗？”诸葛亮轻摇羽扇，呵呵笑道：“哥哥有所不知，昨晚我夜观天象，发现曹操的将星闪闪亮亮的，丝毫没有下坠迹象，他命不该绝，咱们杀不死他。”刘备若有所思，面露疑惑之色，不解道：“既然曹操命不该死，那军师为何先后派出张飞、赵云和关羽三只小分队去攻打曹操呢？”诸葛亮笑道：“闲着也是闲着，我让他们三个练练兵，顺便提振一下士气，再者，就算杀不死曹操，吓一吓他也是好的。”“军师用兵如神，佩服啊，佩服。”，刘备忽又想起一事，问道：“二弟立下了军令状，万一他犯了傻，放了曹操，难不成我真得要杀了他吗？”诸葛亮笑道：“这哪能呀。
到时候，我作势要按军令状斩了关羽，您过来说情，我就借坡下驴，放了关羽，如此一来，您救了关羽，关羽欠你一条命，日后更是对您死心塌地，这岂不是美事？”“妙哉，妙哉。你小子，鬼主意真多。”刘备竖起了大拇指。当然，以上全部是演义，若要看正史，你会发现所谓华容道关羽私放曹操，纯属子虚乌有，根本没有的事。赤壁之战，周瑜一把火烧了曹操的战船，不过，烧了一半，并未伤及根本，也未造成大量人员伤亡。当时，曹操“军中多时疫”，士兵死亡极多，人心惶惶，曹操见军心已失，再坚持下去已经没什么意义了，于是一把火烧了剩下的战船和物资，带着大军撤退了。
曹操是从华容道撤退的，华容道道路狭窄，加上又刚刚下过雨，泥泞不堪，人走陷人，马走陷马，曹操没法，让人砍树铺路，但收效不大，没办法，曹操让老弱病残前面开路，有些士兵走得太慢，被骑兵踩踏而死，不少人垫了路。曹操虽从华容道经过，但并没遇到伏兵，也没遇到一兵一卒的滋扰，更没遇到关羽。等曹操顺利穿过了华容道，仰天长笑道：“蠢货刘备，弱智周瑜，我要是你们，提前在此设下万余伏兵，如此，我曹操焉有命在？哈哈……”半日之后，刘备率军杀了过来，到了华容道，发现到处都是马蹄印，以及马粪、人粪，还有做饭的痕迹，显然曹军刚刚过去不久。
刘备看罢，气得直跺脚，叹息道：“哎，我们紧赶慢赶，还是来迟了，让曹操这个老泥鳅溜走了。可惜啊，可惜。”刘备扑了个空。
