上古尧帝时期,天空出现10个太阳,庄稼枯焦,草木不生,“民无所食”。尧帝让后羿“上射十日”,一天射落9个,只保留一个……这就是后羿射日的故事。
很多人把这个故事归为神话。但是,有一个真相你或许不知道——后羿射日并非神话,只不过他射的不是太阳,而是乌鸦。
1、后羿在历史上确有其人
后羿与夏朝一大事件有关:太康失国。夏王太康不理朝政,野游百日不归,后羿趁机从鉏地迁到穷石,发动百姓夺取夏朝政权。史料载,后羿是东夷族有穷氏首领,力大无比,擅长箭术,娶有美丽的妻子姮娥(西汉时,为避讳汉文帝刘恒改称“嫦娥”)。
夺了夏朝王位的后羿沉溺于射猎,重用寒国伯明氏被驱逐的族人寒浞。而寒浞与姮娥勾搭一起,扶植亲信,架空后羿,借他打猎回家没有防范时杀了他。“亨之,以食其子”,煮熟了,让他儿子吃,他儿子“不忍食”也被寒浞杀死。这就是历史上真实的后羿。
2、真实的后羿何能射落太阳
历史上真实存在的后羿,果真能射落太阳?不要说古人,就是当代科技再发达、再过去上万年,这样的武器也研发不出来。但是《淮南子》等书均有“羿射十日,中其九日”的说法,这又如何解释呢?如果完全是神话,编造的依据又是什么?
为此,今人有很多脑洞特别大的,推测后羿射日,是上古时外星文明在地球发生大空战,10个太阳实为10艘太空飞船等等。还有人推测,上古时发生彗星撞地球事件,天空中出现10块如"太阳"般的彗星发光残体……这全是在神话基础上的推测,而后羿射日的真相古书中已有揭秘。
3、后羿射的不是9个太阳,是9乌
关于后羿射日的传说,后人主要依据是《淮南子》。不过比《淮南子》更早的是《楚辞 天问》,而屈原在描述中有10个字一直被忽视,从而使后羿射日被误读。这10个字是:“日中九乌皆死,堕其羽翼”。直白点儿说,后羿射中太阳里的9只乌,乌的羽翼折断,落地而死。
这里的“乌”是什么?《山海经》、《玄中记》等古籍中均有说明:乌有三足,居住在太阳,黑色,被金光笼罩,因此也叫"金乌“。古人认为金乌可驾驭太阳,是太阳神鸟,也被称为“阳乌”。从汉朝至宋朝,日中有三足乌;月中有玉兔、蟾蜍一直是古人的共识。
4、阳乌、三足乌就是乌鸦
后羿射落的阳乌、三足乌是什么?答案是:乌鸦。乌鸦在民俗中含义很多,比如认为能带来火光之灾,为何会这么认为?原因是乌鸦被视为火神之鸟。古人发现,乌鸦是所有鸟类中唯一不怕火的,还喜欢停留在火光与烟雾中,乌鸦出现会伴随大火,这成了古人的一个基本认知。
没人否认太阳就是个大火球,因此乌鸦就变成太阳神鸟,才有了"一日方至,一日方出,皆载于乌"的说法。太阳和乌鸦实为一体,乌鸦代表太阳,这就是古人的认知逻辑。所以,现在再来看后羿射日就很简单了:
后羿本是东夷族,“夷”的古字是身材高大的人手持弓箭。后羿作为擅长箭术族群里的部落首领,箭术高超到什么地步呢——他可以“一日而落九乌”,同样出门打猎,他能一天射落9只乌鸦,比氏族里其他小伙伴强得不是一星半点。
能射落乌鸦,没有高超箭术是不行的。这种向日而飞的鸟,在古人眼里极具神秘,而且通体漆黑,看不到它的眼睛(这也是为什么称其为“乌”的原因,那一点代表了鸟的眼睛),这种神鸟很难射到,后羿一天却可以射落9只。就是这么简单的故事!
又因为乌是太阳神鸟,代表了太阳。所以后羿被寒浞杀死后,氏族人们将其神化,称它射落的是太阳并广泛流传。
你说,是不是这样呢?毕竟,射落乌鸦的难度,要远远小于射落太阳。
参考文献:《山海经》、《淮南子》、《楚辞 天问》、《玄中记》、《左传》、《夜航船》,感兴趣者可以详细一读