程宇是山里的孩子，从小就想走出这大山，他好奇外面的世界，总觉得山外的一切都对他有着致命的吸引力，从懂事开始，他就知道总有一种生活是跟他的生活完全不一样的，他努力读书，终于靠着自己的努力走出了大山。城市纸迷金醉，灯红酒绿的生活，让他觉得这才是他想要的生活。他决心，无论混得有多艰难，都要在这城市里找到自己的一席之地。
随着年纪的增长，程宇母亲的身体也越来越差，程宇父亲也因几年前车祸瘫痪在床。他是家里的独苗，母亲希望他能回家撑起顶梁柱的责任。虽然作为母亲，她也希望儿子能够有更好的前途，但是家里这种情况，她也只能委屈儿子了。思索再三，她决定亲自去城里跟儿子讲清楚。也有好久没见儿子了，程宇母亲带上家里今年刚收的红薯，连夜坐上了去城里的火车。次日晚上，程宇从车站把母亲接回家，将母亲安顿好。他理解母亲辛苦供他上大学不容易，这份恩情他不敢忘，并且想以自己认为最好的方式报答这份恩情。
这次母亲来，他还打算好好带母亲在城里玩玩呢。当母亲表明她这次来的目的后，程宇近乎极端的反对跟母亲回去。留在城里，是他儿时就有的梦想呀，他过够了山里那种贫瘠的生活，他希望自己的生活有更多可能，而不是一辈子像山里人那样，过一眼就能看到死去的生活。他试图说服母亲，但看到母亲一脸的无奈又欲言又止。他只好想办法先让母亲回去，再慢慢母亲的工作。
程宇知道母亲一直很节俭，送母亲走之前去超市买了很多新鲜蔬菜，但他骗母亲说这些都是超市打折的卖剩的菜，不用花很多钱。他这样做就是想让母亲吃得舒心。但是他知道母亲还是会让他回山里照顾家里的，所以他在放蔬菜的袋子里放了一件东西，希望母亲看到后可以理解他。
程宇母亲回到家里后，打开蔬菜袋子，里面放了一个信封，她有些疑惑，这难道是儿子给家里准备的钱。她匆忙打开，里面是一封信。程宇母亲虽然没念过太多书，但还是认识些字。信里面程宇写了他当着母亲面说不出口的话。他告诉母亲，走出山里是他从小到大的梦想，他也知道家里需要他来支撑，但这次他必须狠心，因为回山里，他心里会愧疚一辈子，他会每个月给家里寄生活费，家里有事，他也会请假回来，但是他不能答应母亲回来生活，希望母亲可以理解他。……
看完程宇母亲潸然泪下，她决定尊重儿子的想法。或许她不该用家庭束缚儿子想要的生活。
