1872年3月1日，美国第18任总统格兰特签了“黄石公园法案”，美国第一个国家公园诞生了。这也是世界上第一个国家公园。它位于美国西部爱达荷、蒙大拿、怀明三个州交界的北落基山之间的熔岩高原上，绝大部分在怀明的西北部。海按最高处达2438米，面积8956平方公里。公园内的森林占全国总积的90％左右水面占10％左右。园内最大的湖是黄石湖，最大的河流是黄石河。此外，园内还有峡谷、瀑布、温泉及间歇喷泉等，是一个负有盛名的游览胜地。保持自然风光而著称于世。
6000万年以来，黄石公园多次发生火山爆发，构成了现在海拔2000多米的黄石地区多次发熔岩高原，加上次冰川运动，下了山谷、瀑布、湖泊以及成群的温泉和喷泉。大自然用水、火、冰、风在这里精雕细琢，安排了迷人的景色。要游山，东、西、北三面，山峰起伏崎岖，山之间有峡谷，道路坎坷，山岩嶙峋；要水，河、湖、溪、泉、塘、大小瀑布，应有尽有，有的从云端直泻而下，有的自山谷奔流而出，有的从地下涌现；要看动物，有水禽、飞禽有及野生的哺乳动物鹿、黑熊、驼鹿和大角羊。
据说，石国家公园是美国最大的野生动物庇护所黄石国家公园的公路全长近200公里，因此，到公园游览，必须乘坐汽车。整个公园设了5个入口处。这里原是荒山原野，人迹罕见，直到19世纪初叶，因有探险者涉足，整个山区的奇特景观才渐渐人们逐渐熟悉。间歇喷泉和温泉是黄石公园最富特色的景致。黄石公园中有温泉1万多个。有相当多的温泉水温超过沸水温度。这些泉水汇集在地表低洼处积水成池成潭。由于不同的泉水所含矿物质不同和藻类的多少，使这整池水在阳光照下各呈异色，十分迷人。温泉中以猛犸温泉最为壮观，这里望去如座座冰雕，近观则像圆形玉石台阶。
泉水从岩层渗出，沿着五级台阶逐级流淌，堆金积玉，晶莹剔透。台阶上有红、棕、蓝、绿的彩条。台阶四角被泉水冲洗成莲花瓣状。这些温泉让黄石公园显得珠光宝气，在黄石河与峡谷村之间的山谷里，还能看见泥火山，人们称之为混泉或泥潭。泥火山喷出来的是泥浆，且潭内泥浆也五颜六色，实为一大奇景。黄石公园的间歇喷泉最为著名，所谓间歇喷泉即指大量的地下热水，过一段时间就会向天空喷射一次，形成不同形状的热水柱。
公园中最具代表性的喷泉，也就是最具代表性的风景是“老实喷泉”。这是採脸队员最早发现的大喷泉。该喷泉名副其实，每天可喷发21次或22次，每次可喷发2到5分钟，喷发高度可达40米甚至56米。把4.5万升的滚热泉水抛向高空。公园中“河滨喷泉”另有雅趣。它不是垂直上喷，而是斜射出孔。喷出的水柱呈弧形，犹如白绢飘空，神弓挂天。此泉每隔6到8小时喷发一次，历时15到20分钟。“狮泉喷泉”也很奇特，4孔喷泉聚在一起，喷发时蒸汽，声如狮吼狂叫，接着4柱水如4枚炮弹出，齐发天空。
此外，喷射不止的“帝国喷泉”、“女巨人泉”、“堡垒喷泉”、“孤星喷泉”等等也别有风趣。瀑布是一道美丽的水景。黄石公园中有高塔布、火洞布、彩红布、神仙布、水晶布和上下布等。其中以位于峡谷村的上下布最著名。上布高33米，而下铺布有94米高，比美加边界的尼亚加拉大布高1倍多，比中国的黄果树大瀑布高出20米。著名的黄石湖是美国最大的高山湖泊，长32公里，宽2．5公里，湖岸周长180公里。湖水平均深24米，最深处达百米。湖边可见三的湖水清澄见底，大自然如此纯洁，使人感悟至深。美丽的白天鹅和众多的鸟，或栖息或游弋，好不自在。如镜之水，倒映着周边皑皑的雪峰和幽深的森林，虚虚实实两者难以分辨。
黄石公园中多峡谷景观，尤以黄石峡谷最著名。谷长40公里，深400米，宽500米，如科罗拉多大峡谷一样为北美最著名的峡谷之一。峡谷两壁岩石橙黄中杂以红、绿、紫、白多种颜色，五彩缤纷，蔚为奇观。而一种名叫黑曜岩构成的悬崖则如一面玻璃墙镶在半空中。“玻璃悬岩”被日光照耀时，熠熠闪烁，光彩夺目。峡谷中还可见亿万年的森林一一“石化森林”奇景。园内不仅景色奇特，而且拥有品种繁多的动植物。众多的珍贵动物如灰熊、美洲狮、灰狼、金鹰和管鹤在这块未开垦的土地上繁衍生息。沿园内公路，游人常能见到对不速之客表示好奇的黑熊。黄石公园的辟建对生物学研究具有象征意义。1869、1870和1871年官方考察团对该地区进行勘察，遂使美国国会认识到这地区的独特性，于1872年通过决议将该地区自然景观和自然资源予以保护。由于在生物研究与观察，以及环境数育方面具有特殊的价值，国家将黄石公园定为生物圈保护区。
