拉萨，是西藏自治区的政治、经济、文化、科技、交通、旅游的中心。地处雅鲁藏布江主要支流拉萨河北岸，是一座具有1300多年历史的文化古城。
壮丽布达拉
拉萨古称“逻娑”、“逻些”，藏文意为“羊土”。相传，拉萨昔为沼泽地带，文成公主进藏初建大昭寺时曾用山羊负土填平而得名。松赞干布建立吐蕃王朝后，定都逻娑。到9世纪改称拉萨，意为“圣地”、“神地”，并沿用至今。随着吐蕃政治、经济、文化的发展及宗教的兴盛，逐步兴建了布达拉宫、大昭寺、小昭寺，形成了以大昭寺为中心的旧城区雏形。此后的1300余年间，经过执政者不断经营，在拉萨河谷平原上形成了以宫殿佛堂、民居为主的独具特色的历史名城。现今拉萨市总面积近3万平方公里，总面积544平方公里。辖7县1区，总人口40万人，其中市区人口近14万，有藏、汉、回等30多个民族，其中藏族人口占87%。
拉萨市区地处拉萨河谷肥沃阶地上，南北山地夹峙，呈东西带状分布，海拔3650米，是世界上海拔最高的城市之一。地势由东向西倾斜，气候属高原温带半干旱季风气候，年日照数3000小时以上，素有“日光城”的美称，年降水量200~500毫米，集中在6~9月，多夜雨，平均气温8.1℃C，七八月份我国内地酷暑难熬时，拉萨平均气温19℃C~22.5℃，凉爽宜人。市内高楼大厦，鱗次栉比，气势恢弘的古老建筑，交相辉映，使古城别具风采，宽敞的柏油马路纵横交错。盛夏季节，杨柳婆娑，日丽花香，加上拉萨无大型的工业，空气干洁凉爽，是最理想的避暑旅游胜地。
八廓古街 历史悠久
西藏和平解放，特别是改革开放，给古城拉萨带来勃勃生机，城市建设有了很大发展，一幢幢高楼大厦拔地而起，新建居民小区整齐干净，科研、教育、体育、文化、医疗卫生、妇幼保健、银行、图书馆、博物馆、公园等城市公共设施完善，高原古城的面貌已焕然一新；拥有电力、机械修理、采掘、食品加工、纺织、建材、工艺美术等现代化工业，尤其是民族手工业独具特色。享誉国内外的手工业品，有地毯、卡垫等。其他如帐篷、腰刀、金银首饰等工艺品也深受人们欢迎。
拉萨交通通畅，市区公路四通八达，著名的青藏、川藏、中尼公路交会于此，是西藏的交通枢纽。拉萨是全自治区科技、文化教育的中心。西藏社会科学院、西藏农牧科学院、高原生物研究所、西藏民族艺术研究所、藏医研究所、西藏国土研究所等，成为西藏乃至青藏高原生物、气象、医学、民族宗教、经济等多学科研究的重要基地。西藏大学和藏医学院设在拉萨市，其中西藏大学为具有西藏民族特色的合性大学，校舍环境优美，是西藏培养高原民族人才的播篮，建校50多年乘已培养数千名民族专业干部人才，为西藏高原民族教育、民族经济开发作出了贡献。
拉萨河谷 风景怡人
拉萨名胜古迹众多，最著名的有气势恢弘、金碧辉煌的布达拉宫，以及大昭寺、小昭寺、色拉寺、哲蚌寺、甘丹寺等藏传佛教寺院。另有河坝林清真寺、冲赛康以及景色优美的罗布林卡、宗角禄康等。如今又开放了一批具有浓厚特色的寺庙、温泉和独具草原风光的旅游景点，八角街的民俗购物也颇具魅力。高原古城拉萨不仅历史悠久，文化灿烂，其独特的自然景观和日新月异的现代化城市建设，也令人目不暇接。后期，笔者将会为您一一介绍，敬请期待。
