黄河之水天上来，奔流到海不复回。作为中华民族的母亲河，黄河在我们心中有着举足轻重的地位。发源于青海省巴颜喀拉山的黄河，呈“几”字形流经青海、四川、甘肃、宁夏、内蒙古、陕西、山西、河南及山东九个省，是世界第六大长河，中国第二大，仅次于长江。由于河流中段流经中国黄土高原地区，因此夹带了大量的泥沙，所以它也被称为世界上含沙量最多的河流。
而在历史上，黄河也多次出现决堤事件，给两岸人民带来了沉痛的灾难，黄河洪、凌为患，史不绝书。据记载，公元前602～公元1938年共2540年中，下游决溢1500多次，改道26次。历朝历代，都把治理黄河作为重要的民生任务，到了清朝，雍正皇帝专门修建了一个庙宫，用来纪念为治黄做出贡献的功臣，即现在的嘉应观。
嘉应观位于河南焦作武陟县城东南12公里处，距焦作市区35公里，总面积9.3平方公里，俗名庙宫，始建于清雍正元年（17），是雍正皇帝为祭祀河神、封赏历代治河功臣而修建的一座集宫、庙、衙三位一体的黄淮诸河龙王庙，所以又称之为黄河故宫、黄河龙王庙。整体耗资达288万两白银，雍正皇帝封其“四渎称宗”，现在遗留下来的古建筑有249间。
整体的建筑风格形似故宫，主要包括山门、御碑亭、治河功臣殿、中大殿、禹王阁等，规模宏大，有“北京小故宫”之美誉。1963年4月，被河南省人民委员会确定为“省级文物保护单位”，2001年6月，被国务院确定为“全国重点文物保护单位”，并且荣膺国家AAAA级旅游景区称号，是我国历史上唯一记述治黄史的庙观，也是河南省保存最完好、规模最宏大的清代建筑群，文化内涵丰富，是黄河文化的代表之一。
嘉应观山门为单檐歇山顶，顶部则覆盖着蓝色琉璃瓦，颇有皇家建筑的气派。檐下为五踩重昂斗拱，用材甚小，玲珑别致。外檐木质上均有彩绘，笔调明朗，色彩鲜艳。门前门牌上书有“敕建嘉应观”五个大字，为雍正皇帝手书圣旨。
嘉应观建筑则排列有序，整体按照方正布局，中轴线南北依次有山门、御碑亭、前楼、更衣殿、龙王殿、风神殿、雨神殿，东西跨院为河台、道台衙署。中大殿，重檐歇山回廊式建筑，殿内藻井彩绘六十五幅龙凤图，为纯满风格，堪称一绝。
御碑亭，位于嘉应观南部，外形似清代皇冠，内立雍正撰文的大铜碑，高4.3米，铁胎铜面，碑周24条龙缠绕，底座为蛟，造型大方，凝重端庄，充分显示了皇家建筑的特点、风格以及独有的艺术魅力。在御碑亭的两旁，建有钟、鼓二楼。
而在历史上，嘉应观的作用不单只是祭祀黄河河神的庙宇，同时它还是纪念表彰历代治河功臣的场所。在禹王阁、中大殿和东西大殿内，安置着大禹、王景 （东汉）、贾让 （西汉）、谢绪 （南宋）、贾鲁 （元朝）和明朝的黄守才、白英、潘季训、宋礼、刘天和，清朝的朱之锡、栗毓美、齐苏勒、稽曾筠、林则徐等众多治理黄河的功臣名士，他们均被雕塑成真人大小的蜡像，分别安置享受御祭、供人们瞻仰。
整个景区十分安静，北方的气候景象充满着一种粗狂，一种野性，黄昏时分的柔和光线，映射在平静的建筑上，有一种历史的沧桑之感。皇家建筑的大气与色彩，反而让人有了一种“念天地之悠悠，独怆然而涕下”的忧伤。
我们常说：前人栽树后人乘凉，而许多伟大的工程往往需要几代人的努力，可见幸福生活是多么的来之不易。幸运地是，我们赶上了一个好时代，强大的祖国作为后盾，让我们挺直了腰杆的同时，也赋予了我们更艰巨的使命，努力做好自己，不愧为一个中国人。
