从公元7世纪开始，随着阿拉伯帝国的建立，无数的阿拉伯和波斯商人通过海上丝绸之路前往中国和印度经商，他们从中国购买丝绸，从印度购买香料，然后将这些货物运往世界各地，以此来获取财富。到了8世纪的时候，这一贸易活动达到了鼎盛时期，在那段时期，东南亚地区的岛屿一直是这些商人的中转地，曾有许多商人用文字记录了当时东南亚居民的日常生活和习俗。
在当时的东南亚岛屿地区，并没有什么强大的王国和文明，许多岛屿上的居民甚至还过着茹毛饮血的原始生活，当阿拉伯人的商船停靠在岛屿后，他们会用一些特产来和商人换取生活用品。而且根据那些商人的记述，在那些岛屿上甚至还生活着“食人族”，而那些存在食人族的岛屿，商人们是从来都不敢靠近的。
在那些记录海上生活的古书中，最有名的便是阿拉伯商人苏莱曼的著作《中国印度见闻录》了，这本古书的作者是一位生活在九世纪的阿拉伯商人，曾多次通过海上丝绸之路，前往大唐帝国和印度经商。而苏莱曼的这本书，书中内容大多都是他亲眼所见或者从老船员那里听说的，可信度还是非常高的，因此这本书成为了研究那个时代东南亚文化的重要资料。
而苏莱曼曾记述过在印度尼西亚的苏门答腊群岛，有一个名叫南巫里的王国，这个王国在宋朝史书上被称呼为蓝里国。在南巫里国附近的岛屿上，也存在着许多小王国，这些王国的人口并不多，制造业也十分落后，连最简单的生活用品都要从阿拉伯商人那里换取。而且这些国家十分好斗，经常因为夺取财富大打出手，常年处于兵荒马乱的时期。
根据《中国印度见闻录》的记载，在南巫里王国的附近有一座名叫方苏尔的岛屿，这座岛屿和周边的其他几座岛屿组成了一个小王国。方苏尔岛上盛产樟脑，因此许多阿拉伯人商人都会前往这里购买樟脑，而岛上居民的食物主要是椰子和鱼，他们还将椰子肉制作成调料和油膏，是日常饮食的必需品。
苏莱曼就曾跟随商队抵达方苏尔岛，并且记录了岛上居民的生活习惯，而让苏莱曼最记忆犹新的则是岛上居民的一个奇特习俗。根据苏莱曼的记述，岛上的男孩在长大之后，必须要参加战争，并且要在战场上亲手杀死一名敌军，如果他们中有人没有杀死过敌人，那么这位男人将一辈子无法娶妻生子。
而杀死敌人的数量，不但能证明这位男人的勇气，也决定着这位男人能够娶多少妻子。如果他在战场上杀死一名敌人，只需要将敌人的首级交给族长，那么族长就会赐给他一位妻子，如果他杀死十名敌人，那么他就可以娶十个老婆，并且还会受到众人的尊敬。
而之所以会出现这种现象，就是因为方苏尔岛上的居民有很多敌人，他们几乎每年都要和周边的国家进行作战，连年的战争导致岛上的青壮年男子大量战死，造成了岛上居民男少女多的局面。也是由于连年的战争，使岛上居民一直存在尚武好斗的传统，在他们的眼里，只有英勇作战的男人才能娶很多妻子，才有资格传宗接代。
参考资料：《中国印度见闻录》
