东岳泰山，西岳华山，南岳衡山，北岳恒山，中岳嵩山，中华五岳是远古山神崇敬拜祭、五行观念和帝王巡猎封禅相结合的产物，加上金庸等在武侠小说里对“五岳剑派”的渲染，五岳名声更是家喻户晓。 其间，东岳泰山，西岳华山，北岳恒山，中岳嵩山这四岳都位于长江以北，只有南岳衡山位于长江以南。 南岳衡山的气候条件较其他四岳要好得多，处处是茂林修竹，终年翠绿，奇花异草，四时飘香，景美如画。
在网上搜索南岳衡山的照片，经常会跳出安徽天柱山的照片。 前几年，某城市宣传广告发生乌龙，将安徽天柱山误认为湖南的南岳衡山。
某些媒体、自媒体给南岳衡山配图，用的也是安徽天柱山的图片。 安徽天柱山与湖南南岳衡山之间，到底有何关联呢？为何经常会被人们弄错呢？
据了解，有关五岳的详细记载，较早见于秦汉时代的古籍《尔雅·释山》，五岳皆是古代帝王封禅祭天之处。封禅名山，实际上是古代帝王巡守疆土、炫耀武功的产物。第一个举行大规模封禅仪式的是秦始皇。
其后汉武帝刘彻巡游四方，遍祭五岳，奠定了五岳封禅制度的基础。 公元前106年，汉武帝刘彻南巡，登临天柱山，设台拜祭，封为“南岳”。 汉宣帝神爵元年(公元前61年)颁布诏书，命名今河南嵩山为中岳，山东泰山为东岳，安徽天柱山为南岳，陕西华山为西岳，河北恒山(在曲阳西北)为北岳，形成五岳同祭的制度。
隋文帝杨坚统一中国后，拓展南疆，于公元589年，改封湖南的衡山为南岳，其后历代相沿不变。从此，天柱山在名山群中被冷落了1300多年。明代又改山西浑源的恒山为北岳，但因为路远难行，仍在河北曲阳行望祀遥祭之礼。 一直到清顺治十七年，才移祀至山西浑源，最终使流传至今的五岳名山成为定制。
