这是微信的时代，这是陌陌的时代；这是每个文艺青年都张罗着一场说走就走的旅行的时代，这是周末飞一趟大理或丽江便期待邂逅一场艳遇的时代；这是九零后和杀马特直接从劲舞团过度到开房的时代。当被现代都市的快节奏浸泡到近乎麻木的年轻人们不再相信婚姻和爱情的时候，简单直白的艳遇，或者再通俗点说，一夜情和它所代表着的赤裸裸的性，仿佛成了治愈他们的情感灵药。它不但能够及时地宣泄空气中愈发浓厚的力比多，而且似乎还掺杂一点不加虚饰与包袱的情感碰撞与交流。而宁浩，这位始终对当代中国社会保持敏锐的嗅觉的年轻导演，适时地找准了性这个切入口。用这样一部直接描写艳遇的公路喜剧，制作了关于这个时代性与爱情的一方精致切片。当你把它拿到显微镜下加倍放大细细观察，或许会发现在欲望与骚动之下，是更多的茫然与无奈。
最初的故事是这样的：宁浩某天在一个哥们的车里搁了把榔头，觉得事有蹊跷，过问之后才知道这哥们刚刚失恋，旧爱的阴影始终挥之不去。忘记一个姑娘最好的方式，就是邂逅一个更好的姑娘，于是两人当即从北京一路驱车南下，从河南到湖北，再转战凤凰和张家界，最终抵达广西。一路上的“艳遇”，既有让哥俩看不懂的女大学生，也有让哥俩暗自钦佩的常年在外独自行走的背包客。虽然最初把到妹子的设想没能落成，帮哥们解开心结的目的却算是圆满实现。而且，走着走着，《心花路放》的故事突然就有了。
如今的故事是这样的：情场高手郝义（徐峥饰）的好哥们耿浩（黄渤饰）由于“小三”的插足离婚了，一时间陷入极度颓废与郁闷当中难以自拔。于是郝义提议两人开车去云南用一趟“交配之旅”来洗刷哥们的郁闷和不快。一路上，郝义对耿浩口传身授各种泡妞的妙招，怎奈老实本分的耿浩死活不开窍，一路上千娇百媚的姑娘没少见，便宜却一点没捞着。几番曲折离奇的“艳遇”过后，哥俩被整得灰头土脸狼狈不堪，唯一值得庆幸的是，耿浩终于放下了那段已经破碎的婚姻。不消多说，这趟“交配之旅”中的不少人物和故事，都来自宁浩与那位哥们的真实经历，而当初在路上遇见的形形色色的人，也正视促成宁浩这部艳遇喜剧的直接动因。旅途中艳遇的一个个鲜活的人，成了宁浩观察当下这个社会的一个个窗口，在陌生人面前，他们显得更真诚、热切，从他们的身上，当下年轻人对待爱情、婚姻、乃至整个人生的观感与态度全都一一彰显。
因此，《心花路放》虽然依然奉献了大量宁浩标签式的顽皮和幽默和他赖以成名的荒诞现实主义桥段，却并不令人感觉扭曲和失真。他更像是在用他的五彩画笔为当代社会的年轻人们描绘一幅幅“脸萌”式肖像，在描画他们的激情与躁动的同时，也隐隐戳了戳他们内心的痛处。而且，这一次宁浩放弃了他过去始终执着的解构精巧的叙事线索和盘根错节的人物关系，在大部分时间里，以一种更为线性的传统公路片模式来演绎这段旅程。可见，故事已然不是宁浩最着意的重心，更重要的，是人。
如果说分别代表了性观念开放与保守之两极的徐铮与黄渤是这场旅程的绝对主角（值得一提的是，现实中的好好先生徐铮和夜店出身的黄渤，在片中角色安排上被宁浩有意地错置，这也成为影片喜感的重要来源），不如说他们二位更像是串连起那些在路上绽放的花儿的引子，那些姑娘，更像是宁浩给这个时代打下的注脚。周冬雨自我颠覆式演绎的杀马特，举手投足及谈笑间吻合了人们对于这个词的典型想象——黄毛、耳钉、神经大条、直来直往。最看重的是杀马特身份的自我标榜，对于男朋友的唯一评判标准是敢不敢忍痛流血打上一颗和自己一样的耳钉，愿者可以与其当场洞房完婚，违者被打上胆小的标签踢出闺房之外。在不少广大村镇和城乡结合部的九零后看来，这是他们这一代的前卫与潮流，是敢爱敢恨的绝佳体现。他们憧憬的艳遇，与其说是一个身份气质与自己一拍即合的同伴，不如说是未知的远方。因此，他们可以交付自己的感情给一根网线牵连着的“吊爆了”，也会在真身露面被扇几巴掌后露出他们的本来面目——对于感情和生活谈不上一丝半点认知与理解，壮着胆子挺直的腰板也蜷缩回了墙角，他们只是太过年轻和无知。
