中国军网7月23日引述新华社的消息称，法国国防部长弗洛朗丝·帕利22日宣布，51年前失踪的法军"密涅瓦"（Minerve）号潜艇残骸日前在法国南部土伦港附近海域被找到。一直到本月21日，美国私营搜索船"海床建设者"号在距离土伦军港外45公里的海域发现了"密涅瓦"号的残骸，并发现了刻有"密涅瓦"号潜艇缩写字母"MIN"字样的钢板，由此这起潜艇失踪事故最终确认，只是潜艇失事的原因尚未调查清楚。
“密涅瓦"号潜艇是法国二战后建造的"桂树神"级常规潜艇中的第七艘，该艇于1964年服役，1968年1月27日出海，在土伦军港附近参加法国海军演习时意外失踪，下落不明，一直到如今被搜索发现。桂树神级是法国海军研发的一款常规动力反潜潜艇，排水量为860吨（水上）/1038吨（水下），最大下潜深度300米，艇员总计53人。首艇桂树神号于1964年建成服役，一共建造11艘。该艇水上航速13节，水下最大航速可达16节，是一款大小适中、性能也非常优越的常规潜艇。
尽管桂树神级常规潜艇吨位不大，但是武器装备却堪称强悍。该潜艇装备12具鱼雷发射管，其中艇首8具，艇尾4具。备弹为12枚ECANE15型鱼雷，但由于潜艇狭小，因此不具备再装填能力，鱼雷打完就要赶紧回港补给。在出口业务中，应巴基斯坦的要求，出口巴基斯坦的桂树神级潜艇兼容美国的"捕鲸叉"潜射反舰导弹，同时还可以兼容"石鱼"水雷。所以在包括法国自用版桂树神级潜艇中，只有巴基斯坦的版本具备发射潜射反舰导弹并布雷的能力。
桂树神级潜艇在法国海军中的服役年份表现平平，但是因为其优越的设计性能指标，得到了世界多国海军的青睐，曾经出口到巴基斯坦、葡萄牙、西班牙和南非等四个国家。特别是巴基斯坦购买4艘"桂树神"级常规潜艇，这些潜艇全部参加了1971年的第三次印巴战争，在战争中，其中巴基斯坦购买的桂树神级首艇"汉果"号在阿拉伯海北部海域巡逻时，曾经击沉印度海军反潜护卫舰"库克里"号，并击伤另一艘印度护卫舰。"汉果"号的战绩成为二战之后首次潜艇击沉水面舰艇的战绩，而且颇有讽刺意味的是，被击沉的还是印度海军专门设计建造的"反潜护卫舰"。
本次"密涅瓦"号被发现后，法国国防部长弗洛朗丝·帕利在第一时间对于"密涅瓦"号潜艇艇员的家属表示慰问。尽管并非是遭遇战火，但是和平年代，潜艇的意外事故依然令人痛心。根据美国方面的数据显示，"密涅瓦"号潜艇沉默海域的水深平均在2300米左右，可以推测该潜艇是遭遇了意外而失事，不过时隔51年，要想真正搞清楚密涅瓦号的失事原因，还需要将残骸打捞并做进一步分析后才能得出结论。
平心而论，法国常规潜艇在二战之后各级别都相当出色，例如本次密涅瓦号所属的桂树神级，以及后续接替桂树神级的阿戈斯塔级，包括如今最先进的鲉鱼级都是相当优秀的常规潜艇。不过大海反复无常，再先进的潜艇都有可能在幽暗深邃的大洋中遭遇不测，毕竟世界上还有太多没有被发现的未知秘密。
