在南国的风物，的确有一种迷人的力量。在我眼里一切都显示出一种梦境般的美：那样茂盛的绿树，那样明亮的红土，那一块一块的稻田，那一堆一堆的房屋，还有明镜似的河水，高耸的碉楼。南国的乡村，虽然里面包含了不少的痛苦，但是表面上它们还是很平静，很美丽的！”
在影像还很稀缺的年代，我们通过文字了解世界。那时候，读到巴金先生的这段文字，虽不知道碉楼长什么样，却已心生向往。
这一次，从广州转机，终于逮着时间，停留三天，来看看惦念已久的碉楼，于是，下了飞机，便直接来到开平。
走进开平，只是为了碉楼，可短短的三天开平之旅，有惊喜，有感动；走出开平，记住的，却远远不止碉楼。
自力村于清道光十七年立村，由安和里、合安里、永安里三个方姓自然村组成，新中国城里初期，三村合称自力村，取其“自力更生”之意。村内碉楼建筑9座，庐式别墅6座，跟传统民居和谐分布，被评为“全国历史文化名村”，被列入《世界遗产名录》。
赤坎古镇
赤坎古镇始建于清顺治年间，具有350年历史。镇内共有骑楼600多座，是20
世纪初由关氏和司徒氏华侨兴建，是一座具有浓郁岭南特色和深厚文化底蕴的古镇。
开平市的水陆交通便利，距离广州有1个半小时的车程。位于广州火车站旁边的广东省汽车站开往开平的班车，从早晨6时30分到晚上19时30分，每隔30分钟一班。经过各景点的公交车班车频密。
开平景区之间的交通不是特别便利，建议自驾或者打车，也可租车。
开平碉楼是集防卫、居住、中西建筑艺术于一体的多层塔楼式建筑，是一个时代风雨飘摇的产物。20世纪二三十年代，位于四县之间，“四不管”的开平土匪猖獗、洪灾频繁，一批批华侨漂泊在异国，衣锦还乡之时，便建成这一座座古堡似的碉楼，有防卫的作用，也是财富的象征。
稻田、荷塘、草地，一座座斑驳的碉楼散落在绿野间，是田园，也是诗意。一座座封闭的碉楼，在纷乱的年代拔地而起，西式的风格、高耸的古堡，成为这个岭南乡村独特的景象。铁门、铁窗、偶尔触摸到的枪眼，是那个年代风雨飘摇的见证。
近百年后，碉楼之外的世界早已变换，可行走在自力村，依旧如同行走在巴金先生的文字间。还是那片碉楼，还是那片稻田，还是那片土地，时间在此停留，似乎没有带来任何改变，只是留下了斑驳的墙面、生锈的铁窗、残留的抢眼。只是，如今的碉楼，是这个乡间最安然的存在，不再见证痛苦，一如表面般平静。
