“毅力（Perseverance）！”当地时间3月5日，美国弗吉尼亚州伯克的布拉多克湖中学宣布火星车正式名称的活动中，学生们高声呼喊出了新一代火星车的名字。这个新名称“毅力”是由美国宇航局（NASA）在举行的命名比赛中精心挑选出的，科学使命理事会副主任托马斯·祖布琛（Thomas Zurbuchen）在活动中最终宣布了这个新名字。
祖布琛在活动中也祝贺该校学生亚历山大·马瑟（Alexander Mather），他将该名字提交给了该机构的“命名漫游者”作文比赛，该比赛收到了来自美国各州和地区的上万份参赛作品，最终“毅力”这一名字脱颖而出。祖布琛表示，“毅力”这个名字抓住了探索的精神。像以前的每一次探索任务一样，来自地球的火星漫游车将面临挑战，并将做出惊人的发现。毅力号火星车已经克服了许多障碍，并且即将发射。
直到两年前，马瑟对电子游戏的兴趣比对太空的兴趣更大。但当他于夏天访问阿拉巴马州的太空夏令营时，他第一眼看到土星五号火箭时，也就是那个半个世纪前将阿波罗号发射到月球的火箭，马瑟就成为了真正的太空爱好者。他开始关注NASA的新闻，阅读宇航员的自传，甚至3D打印的火箭模型，并给NASA的新火星车命名。
NASA即将发射的毅力号火星探测器是一辆重量为1043千克的机器火星车，在毅力号之前，好奇号，洞察号，勇气号，机遇号已经先后登陆火星，探索火星的种种秘密，比如通过火星车的探索，科学家们已经确定火星上有水，而毅力号的发射也将执行一系列复杂的任务——包括寻找火星过去微生物生活的迹象，分析火星的气候和地质特征，并收集火星岩石和尘埃的样品，为人类探索红色星球铺平道路。
毅力号目前正在美国佛罗里达州的肯尼迪航天中心进行最终组装和检验，按照目前NASA公布的进度，它预计在7月17日开启发射窗口，发射时间将在7月或者8月。如果一切顺利，它将在2月18日登陆火星北半球的耶泽洛陨石坑（Jezero Crater），这是一个宽45公里，深500米的地区，科学家们认为，数十亿年之前这一区域可能是一片河流三角洲，具备宜居性，因此毅力号有可能在这里能有一些新的发现。
除了永远与任务联系在一起，作为命名者的中学生马瑟还将收到邀请，与家人一起前往佛罗里达州目睹这辆火星车于今年夏天发射升空。而NASA也表示，155个进入半决赛的参赛者，他们所提供的名称和作文将被印在硅芯片上，乘坐火星车飞往火星，同时还将有上百万人的名字随着火星车飞往火星。
目前火星上的人造探测器分布
