一句谚语说:“十月一,是冬至,家家户户吃饺子。”为什么要在冬至吃饺子?据说这个习俗是为了纪念”医圣“张仲景冬至施药来的。
老北京有“冬至馄饨夏至面”。 “燕京岁时记”云:“夫馄饨之形有如鸡卵,颇似天地混沌之象,故于冬至日食之。”除了形状相似,“馄饨”和“混沌”谐音。冬季吃馄饨也是为了储存热量。
姜鸭是由红番鸭制成的,用芝麻油炒,然后用生姜和米酒炖。具有护肝润肺,养胃健脾,舒筋活血,祛寒化痰的功效,特别具有滋补作用。厦门人对鸭子特别喜欢。他们一年四季都吃鸭子,如咸鸭,酱鸭,烤鸭和炖鸭。冬至吃姜母鸭。
从清末到中华民国,到现在杭州人都喜欢在冬至吃年糕。冬至期间三餐吃不同口味的年糕,早上吃的是芝麻粉和糖,中午是油墩子菜,冬笋,肉丝炒年糕,晚餐是雪里红芥末,肉丝,竹笋丝汤米糕。冬至吃年糕,每年都长高,大吉大利。
古人有诗云:“家家户户捣米做汤圆,只为明朝冬至日。”“冬至吃汤圆,是中国的传统习俗,在南方特别受欢迎,民间会有”吃了汤圆长一岁“的说法。汤原也称汤团,冬至吃汤团也叫”冬至团“;汤圆可以用来祭祀祖先,也可以用来送给亲戚朋友。
在台湾,保存了在冬至时用九层蛋糕来祭祀祖先的传统。用糯米做绵羊和其他象征着好运和幸福的动物,然后用蒸笼蒸它们来祭拜祖先。