一句谚语说：“十月一，是冬至，家家户户吃饺子。”为什么要在冬至吃饺子？据说这个习俗是为了纪念”医圣“张仲景冬至施药来的。
老北京有“冬至馄饨夏至面”。 “燕京岁时记”云：“夫馄饨之形有如鸡卵，颇似天地混沌之象，故于冬至日食之。”除了形状相似，“馄饨”和“混沌”谐音。冬季吃馄饨也是为了储存热量。
姜鸭是由红番鸭制成的，用芝麻油炒，然后用生姜和米酒炖。具有护肝润肺，养胃健脾，舒筋活血，祛寒化痰的功效，特别具有滋补作用。厦门人对鸭子特别喜欢。他们一年四季都吃鸭子，如咸鸭，酱鸭，烤鸭和炖鸭。冬至吃姜母鸭。
从清末到中华民国，到现在杭州人都喜欢在冬至吃年糕。冬至期间三餐吃不同口味的年糕，早上吃的是芝麻粉和糖，中午是油墩子菜，冬笋，肉丝炒年糕，晚餐是雪里红芥末，肉丝，竹笋丝汤米糕。冬至吃年糕，每年都长高，大吉大利。
古人有诗云：“家家户户捣米做汤圆，只为明朝冬至日。”“冬至吃汤圆，是中国的传统习俗，在南方特别受欢迎，民间会有”吃了汤圆长一岁“的说法。汤原也称汤团，冬至吃汤团也叫”冬至团“;汤圆可以用来祭祀祖先，也可以用来送给亲戚朋友。
在台湾，保存了在冬至时用九层蛋糕来祭祀祖先的传统。用糯米做绵羊和其他象征着好运和幸福的动物，然后用蒸笼蒸它们来祭拜祖先。
