胃癌是危胁我国人民生命健康的最严重的恶性肿瘤之一。在影响胃癌预后的诸多因素中，病灶的浸润深度和淋巴转移是最重要的因素，其次是治疗方法，包括手术类型、淋巴结清扫范围、综合治疗措施的应用等。其他如肿瘤的病理类型及生物学特征，患者的年龄和性别等，对预后亦有一定的影响。
在我国，随着近年来早期胃癌发现率的提高，手术方法的改进和综合治疗的应用，胃癌的治愈率有所提高，大多数报道胃癌的5年生存率为20％～30％。5年生存率是指在胃癌人群中，从发现该病到第5年末，病人生存的百分率。例如，假设一个有100名胃癌病人的人群，从发现得病开始到第5年末，存活的病人人数是20～30人。
要想改变胃癌的预后，最根本的途径是提高早期发现、早期诊断率。因为，在其他条件包括疾病的特性、治疗措施等相同的情况下，疾病越是处于早期，就越容易被控制，病人获得治愈的可能性也就越大。有报告表明，早期胃癌的5年生存率、生存率分别可以达到95％和90％。
