模拟投档是每个批次正式投档前，考试院与高校之间进行的一次数据互动，其目的是让高校提前了解本校的生源质量，并及时调整本校的投档比例。
平行志愿模式下，高校的投档比例通常维持在100%—105%之间，模拟投档时考试院通常会按105%比例向各高校模拟投档。当然，模拟投档的数据仅包括考生成绩、位次、专业志愿、是否服从调剂、性别、民族成分等决定能否录取的关键信息，但考生姓名、考生号等身份信息刚不会向高校提供。
高校接收到模拟投档数据后，即可全面掌握本校的生源质量，并计算出有多少考生能被录取、多少考生将被退档、哪些专业将有缺额等信息，并及时申请调整投档比例。如某高校在模拟投档时，发现投档到本校的考生中没有单科成绩或身体条件受限的情况，且大多数考生都服从调剂，如果按105%比例调档，可能高校即使启用预留指标也无法将服从调剂的考生全部录取，意味着若不调低投档比例将有无辜考生被退档。在这种情况下，高校会向考试院申请正式投档时降低投档比例，如只按100%投档，确保自己完成招生计划的同时，所有服从专业调剂的考生都能被录取。
由此可见，模拟投档虽然只是考试院与高校双方的数据互动，但实际上与考生的利益密切相关，通常各省在正式投档前会进行多次模拟投档，以利于高校确定最佳的投档比例，同时降低考生被退档的风险。
