近日，美国最大的军用无人机制造商，通用原子公司总裁兼首席执行官表示，本世纪初，美国在无人机制造领域是当之无愧的头号力量，但美国国会对无人机的出口限制，让美国没有抓住这种产物的蓬勃发展期，最后给中国制造了缩小中美技术差距的机会。他表示，美国的竞争对手做的可不仅仅是卖一些基础的硬件。
随着伊拉克和阿富汗战争的开始，人们对MQ-1无人机的兴致越来越高，世界各地的防务公司竞相开发自己的MQ-1“捕食者”版本。也就是说，“捕食者”作为唯一的中等高度、长航时无人机的日子已经一去不复返了。这些竞争对手主要来自中国，中国将无人机出售给美国的竞争对手。这让中国和其他国家之间建立更深层次的伙伴关系铺平了道路。这些国家向中国学习如何提供备件、必要的维修、无人机集成等等。而这些国家中不乏美国的盟友。
在今年的巴黎航展上，中国展示了静态“翼龙”无人机，与“捕食者”和较大的“MQ-9死神”无人机有相似之处。美国表示，中国已经在技术上缩小了与美国的差距，至少在低端市场上是如此。虽然美国近些年已经意识到这个问题，美国正在向国会和白宫宣传无人机的出口控制和效果，但是目前仍然无法扭转效果，而且中国占据了大量市场份额已经确定。
在美国关于无人机的出口限制政策中，最具破坏性的限制无人机的导弹及其技术控制制度，这项非正式的多国协议旨在帮助解决武器的扩散、导弹及其技术控制制度。然而，美国却因此丢掉了一系列的潜在买家。美国将任何拥有超过300公里航程的无人机和超过500公斤的有效载荷统一划分到拒绝销售的类别。因此连美国在中东最亲密的盟友都转投中国。
当然，中国能成为取代美国的无人机世界霸主地位，不仅仅是因为美国国会对技术的限制，更重要的是中国在无人机技术的赶超上。而中国占领世界市场最重要的一款机型就是彩虹系列无人机。彩虹-3和彩虹-4无人机具备非常强大的能力，作为中空长航时无人机，彩虹-3可以携带2枚导弹，而彩虹4则可以携带4枚，而且其最大航程达到5000公里，同时具备超过24小时的滞空时间。
作为一款察打一体无人机，美国的MQ-1捕食者无人机不但造价高昂，美国要出售一套MQ-1的系统，不但要求美国人员来操作、美国人员维护、美国人员控制，购买国只能提供打击目标和打击时间，其他技术都无法接触。即便如此，一套这样的系统还需要接近3亿美元。而中国的彩虹系列无人机不但可以通过中方人厌提供训练，和后勤培训，沙特还购买了该机的生产线，在本国生产这款无人机，在如此的开放力度下，这款无人机的整套系统也只需要不过1千万美元，因此中国产品迅速席卷市场。
