过去，老北京人认为，每年阴历的六月初六是夏季中最热的一天。到了这一天，会进行很多以避暑纳凉为主题的民俗活动。清代《京都风俗志》中记述，六月初六日，寺庙都忙着晾晒经书，商贩们敲击着铜盏叫卖酸梅汤，卖西瓜的遍布街头巷尾。人们在三伏天会做些“异于平日”的好饭菜来犒劳自己，“谓之贴伏膘”。在当时，饺子、面条、烙饼、鸡蛋都是美味，老北京流行的“头伏饺子二伏面，三伏烙饼摊鸡蛋”的说法，即源自“贴伏膘”。
7月15日入伏
头伏吃饺子“元宝藏福”
“好吃不如饺子。”饺子是最具中国传统特色的美食，一年中最喜庆的节日———春节中的代表美食也是饺子。为什么国人如此钟情饺子？又为什么要在初伏吃饺子呢？
过去，人们感觉炎热的夏季是一大灾难，伏天被称作“苦夏”，清代文人李渔在《闲情偶记》中就说：“一岁难过之关唯有三伏……”入伏的时候，恰恰过完麦收，家家有粮，正好利用这个时候享个口福。饺子是平时难见的食物，当然是首选。天热令人胃口不好，吃不下东西，而饺子正是传统习俗中开胃解馋的好东西。所以，人们在头伏吃饺子，希望能平安度夏。
汉代东方朔在给《郊祀记》注释时说：“伏者，谓阴气将起，迫于残阳而未得开，故为臧伏，因名伏日也。”也就是说，过了夏至，天气一天比一天短，阴气放射，因为太阳余威还没有过去，压制着阴气，所以天气还很炎热。“夏日三庚数头伏”。庚属金，庚日避伏，饺子形似元宝，元宝属金，金宝长伏，“伏”与“福”谐音，因此，头伏吃饺子的谐意就是“元宝藏福”。
过去，老北京的“头伏”饺子是很讲究的。正宗的头伏饺子馅应该是菠菜虾米皮的素馅，是用晒干的菠菜、小虾米、五香粉、盐、小磨香油拌和成馅，口味清淡，吃起来却香喷喷的。
如今，这个“素馅饺子”的老理儿已没多少人“遵守”，毕竟生活条件好了，头伏还会吃饺子，但口味、品种已是丰富多彩。
7月25日进二伏
二伏吃面“辟恶”
伏天吃面，这一习俗至少自三国时期就已开始了。《魏氏春秋》上说，何晏在“伏日食汤饼，取巾拭汗，面色皎然”。人们这才知道，何晏的洁白肌肤不是涂粉掩饰的。这里的“汤饼”就是热汤面。
为什么在热天里吃热面？南朝梁宗懔《荆楚岁时记》中说：“六月伏日食汤饼，名为辟恶。”古人认为，农历五月是恶月，六月沾着恶月的边儿，所以也要“辟”。前文说过，入伏的时候，恰恰过完麦收。新粮营养丰富，用新小麦磨成面粉煮汤吃，吃后的一身汗可以祛除体内滞留的潮气和暑气，所以伏天里吃热面是有科学道理的。除了吃热面，也可以吃过水面，口腹清爽，还能败火。因此，二伏吃面，既可以祛除潮暑，又能够刺激食欲。
北方人好面食，北京人夏天更爱吃面。面条的吃法也多，或荤或素的炸酱面、鲜香味美的打卤面都是北京人的最爱，不过，老北京的二伏面最讲究的是麻酱凉面。面条出锅后用凉水过几遍，俗称“过水儿面”。麻酱要用水稀释，酱油要用热花椒油浇一下，米醋碗里滴几滴香油，把这些佐料浇到面上，再配上黄瓜丝、咸胡萝卜丝、豆芽菜、青豆、香椿等菜码，爱吃辣的可放点辣椒油或芥末，就上几瓣大蒜，吃起来清清爽爽，既开胃又解暑。
和“头伏饺子”一样，如今“二伏面”的“队伍”也壮大了，酸辣爽口的担担面、香滑醇美的山西刀削面、回味无穷的甘肃兰州拉面、乡土浓郁的陕西臊子面、筋道清利的延吉冷面、香浓滋润的河南烩面等，都已上了北京人的餐桌。
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