据印度媒体报道,日前印度海军向印度国防部明确表示,虽然印度总理莫迪发起“自力更生的印度”倡议,并取消采购101种进口武器。但即便如此印度海军也不会同意将印度国产航空厂商印度斯坦航空有限公司(HAL)研发的直升机列入印度海军通用直升机项目的招标对象中。印度海军表示,印度斯坦航空有限公司研发的直升机不符合印度海军的要求,因此对该机坚决抵制,印度海军认为不能让飞行员白白送死,只为了国产武器的空洞口号,让印度海军为HAL的N-LUH直升机项目背书,目前N-LUH直升机还在研制当中,但其可靠性成为各方诟病的焦点。
报道称,印度海军表示,HAL此前已经向印度海军展示过参与印度海军通用直升机项目的样机,但是该机的旋翼折叠时间太长,整体尺寸偏大,不符合印度海军的要求,在实际使用中不但难以停入机库,每次部署的时间也会非常长,完全无法满足印度海军的要求。而此次印度海军发起的印度海军通用直升机项目招标的总价值高达30亿美元,HAL公司并不希望这块肥肉从手中溜走,尤其是莫迪在宣布了“自力更生的印度”倡议后,HAL更感觉信心满满。
有分析认为,印度国防部推出的针对进口101种武器的采购禁令,有很大程度上就是在印度国产武器的主要研发方国防研究发展组织以及包括HAL在内的国营武器制造商合力推动才最终推出的采购禁令。现在禁令已经推出,印度海军除了采购HAL的产品几乎没有其他选择。但印度海军似乎不打算“认命”,多次对印度国防部表示这款直升机不符合印度海军的要求,而且印度国内的多家私人的武器制造方也向印度国防部致函,反对HAL公司用不符合招标要求的产品参与招标项目。
报道称,实际上印度国防部此前就印度海军通用直升机项目招标已经和印度海军达成一致意见,打算从国外的军工企业中选择,而印度军方可以选择的国外军工企业很多,除了印度此前一直使用的俄罗斯卡莫夫设计局的多款共轴双旋翼直升机外,美国西科斯基的UH-60直升机、欧直公司等都有可以使用的直升机供印度选择。而这些机型都有舰载版本,而且经过多年使用非常成熟。
专家表示,印度国内的武器招标一直非常混乱,此前的阵风战机招标可见一斑,而现在印度国营HAL公司想要获得印度海军的订单本来可谓“顺理成章”,但现在印度海军直接出面反对,这也将给一些其他的印度私营军工企业一定的机会,但按照印度一般的办事结果,最终印度海军将不得不“屈从”HAL公司研发的直升机,而HAL公司也将对直升机样机进行调整修改以在表面上符合印度海军的要求。