首先要搞清高温超导体中"高温"这个词的概念.平时人们读到高温一般指在100℃以上的温度，然而在超导领域中，读到"高温"这个词时，Ba-La-Cu-O氧化物超导体的临界温度达35K(-238℃)就算是高温了.由于从19以后的75年间，所有超导体的临界温度没超过23.2K,所以一下子把超导体的临界温度提高了12K,这对超导体来讲是一次重大的突破.所以与以前超导临界温度相比，是相对"高温"了，故称其为高温超导体，到1993年发现的临界温度135K的汞系超导体，给超导电性的应用，展示了广阔的前景.
由于1986年以前，所有超导体必须在液氦(4.2K)环境下运行，而氦的资源在大气中含量极低(百万分之五),在天然气中也不十分富裕.加上氦气液化技术复杂，而能源消耗大，给超导休的应用带来许多不便.1986年以后发现的许多氧化物超导体.它们Tc均在液氮温度(77K)以上，而且氮气在空气中含量达70%,它的液化技术简单，成本低，可以得到广泛应用.
超导体的临界温度突破液氮温度(77K),不仅对科学界是一个冲击，而对整个工业界也有极大的反响，很必然在世界范围内出现了高温超导体的研究热潮.
发展史话:
向高温超导体挑战的研究人员中，有的一直是从事超导领域工作的科技工作者，更多 是新加入这个行列来的.在这超导"热"的研究中也不是一帆风顺的，让我们简单回颜一下他们所走过的历程.
1964年人们发现了第一种氧化物超导体Na0.3WO4 ,它的Tc=0.5K.到1986年高温超导体发现之前一共发现了20多种氧化物超导体，其中方晶石结构的Li1+xTi2_xO4和钙钛矿结构 的BaPbxBi1_xO3 的Tc分别达到13.7K和13K,它的超导电性只存在一定成份区域中，杂质和缺陷在超导电性中起着本质的作用，而许多材科是处在某种热力学上的亚稳相.所以在1986年Bednorz和Muller发现的镧钡铜氧化物超导体，在35K时，电阻开始下降，到十几K时电阻降为零.当时并没有引起人们的注意，同年10月他们证实了这种材科有迈斯纳效应，这时世界上一些科学家冒着失败的风险，向这一未知的领域挺进了.
1986年12月日本的Tanaka小组确定了这种高温超导体是具有K2NiF4结构(称214结构)的La2-xMxCuO4.M是碱土元素Sr,Ba,Ca等.
1986年12月26日中国科学院赵忠贤小组获得Tc为48.6K的Sr-La-Cu-O超导体.
1986年12月30日美国休斯敦大学朱经武小组观察到了在压力下La-Ba-Cu-O在50.5K下的超导转变.
这时人们正期待进一步提高临界温度，突破液氮温度(77K)的壁垒.
1987年2月16日朱经武小组发现了在92K处发生超导转变的材料.
1987年2月24日赵忠贤小组宣布获得液氮温区超导体，超导转变温度超过100K,出现零电阻的温度为78.5K,并公布了材料的组成为Y-Ba-Cu-O.
同时，日本的Hikami小组也独立得到这样超导材料，很快确定了这种Tc高于液氮温度的超导体具有正交的123结构的 YBa2Cu3O7-δ.
1988年，日本的前田小组发现了Tc～107K的Bi-Sr-Ca-Cu-O超导体.
同年美国的盛正直和赫曼小组研制出Tc高达125K的Tl-Ba-Ca-Cu-O超导体.
1993年发现了汞系超导体，美国朱经武小组制备了HgBa2Ca2Cu3O8+δ超导体，它的零电阻温度为134.5K.
值得一提的是2001年日本科学家发现新超导体MgB2化合物，其TCO为37K,临界磁场达15-20T,有大的载流能力，而加工工艺简单，Mg+2B →MgB2 (900℃/2h),若能解决该材料的成材工艺，在20K条件下工作，不是不可取的.为此在世界上也掀起一股不小的浪潮.
3月赵忠贤等研制出Tc 40 K以上铁基高温超导体，获度国家自然科学一等奖。
尽管铁基超导体的临界温度只有数十K，研究铁基超导体可能有助于了解高温超导的机制。
