人生四喜：久旱逢甘霖，他乡遇故知，洞房花烛夜，金榜题名时。前三方件幸事，在有生之年，或许人人皆可实现。而金榜题名则如一座独木桥，桥的这一端是一无所有、秉烛夜读的学子，而另一端是黄金铺地、玉石为阶的仕途，中间则是流势湍急、有去无回的江水。为了自己日后活得光鲜，也为家族增添荣耀，无数学子用十年的沉寂，换来一次过独木桥的机遇。有的人站在独木桥上，每每行到半路，便摇摇欲坠，稍有不慎便掉入水中，被呛得大气不喘后，就为仕途画上一个不甘不愿的句号，余下的人生或以酒为伴，今朝欢乐今朝醉；或是以山林为伴，虫鱼花草皆是相知；最令人瞠目结舌的做法，莫过于柳永“且把浮名，换了浅吟低唱”有少许坚强的人，被打了几个浪头以后，默默地爬上岸，如同树叶一般，积蓄一生的力量，只为换一次绝美的割翔。东山再起有何惧，身前受苦，身后名，人生的天平总不偏不倚，公平得很燃面，世人珍而重之的，他却不屑一顾。身在曹营心在汉。是他的真实写照。
在十四岁那年，按祖父的指示他背上不重的行囊，只身一人来到了金的心脏——燕京、美其名目北上应试，实则勘测燕京地形。此时功名于他，并无甚关系。祖父已官至五品，辛疾疾完全可以通过荫补入仕，不必为过独木桥而穷尽心血，可他偏偏要过一把在人群中脱颖而出的瘾。男人自出生之日起，便比女子多了一份占有欲与征服欲。旁人皆有的东西，他们必须有：旁人不曾有的，他们为了与众不同，使尽浑身解数也要获得。如若把这顶帽子扣在辛弃疾头上，委实是冤柱了他。正值少年时也想与邻家孩子一起放风答、堆城堡，恢复中原的事在他心中还如蒙着盖头的女子，他只知女子美得诱人，却看不清她清晰的模样。但祖父之命重于山，他不敢不从。况且每日餐后祖父指点江山的情形，早已成为印在他心上的胎记，无法磨灭。
与往日的分离不同，这一回没有似凌迟般的苦痛，也没有漂泊无依的长，就连不舍都无从说起。辛弃疾挥手告別祖父时，第一次从祖父眼眸中看到了光亮，像是有一只萤火虫飞进了子夜。当年岳飞之母在岳飞出征时，于他背上刻下“精忠报国”四个大字。而今辛赞那闪着盈盈之光的眼神，分明就是一条快鞭，驱赶着他向正义的大道上前进这一切看来，都是辛赞的安排，并无辛弃疾的意志在里面。然而，祖父“裔不谋夏，夷不乱华”的思想已深深植入他的左心房，虽然汴京风华无限，却被金人强行把持，生灵涂炭，民不聊生，这无论如何也是说不过去的。因此，是到了心里种子发芽开花的时候了。而这一次燕京应试之行，恰如一场春雨，一缕春风，将他的稚嫩褪去。事物本身的价值，往往会随人的需求而动。如若世人并不需要，任凭它是金银玉珠也是一文不值。一朝及第仿若一步登天，而对辛弃疾来说，这也不过是天边偶然飘过的一朵绮丽之云，风一吹便散了。故而，当他知晓此次应试以失败而告终时，并且没有像与他一样落水的人那样痛哭流涕、一蹶不振。因为他从未想过拥有，所以失去时也从未觉得可惜。
重要的是，在旁人挑灯夜读、巧妙布阵，欲要抢先度过独木桥时，他正穿过大街小巷，打探他们的人文与风俗：穿过山林河流，勘察他们攻占与防守的地形。想必辛弃疾做这件事时，心中是怀着无限自豪的，这恰恰与男子的冒险天性相契合，打着为敌人效劳的幌子，深人敌人的领地，骗取敌人的信任后，通过自身的奔走以及不知情的人的点按，一点点掌握情报，只待有朝一日，旌旗一挥，城楼便归于自身名下硬币有两面之别，常人往往只看到其中一面，而忽略了另外一面。
当辛弃疾以落第之身回到家中时，路人带刺的眼神难免会伤害一个尚未成年的孩子。这也难怪，在那个时代，科举是才能与智慧的试金石，如今铩羽而归，庸才的结果再明显不过辛弃疾是悲伤过的，毕竟他还未能练就我行我素的本领。旁人的指摘与苛责，也会给他的心情带来些许潮湿与晦暗。然而，在这荒凉的时刻，只要有一人懂得便足以捂热他受塞的心。这般说来，世间并非吝啬得令人无法消受，或许有千万人阻挡你去追求，然而一旦有人点头，便会给你义无反顾的力量。辛弃疾就是在这种境遇中，熨平了凸起来的疼痛。
当他将画满密密麻麻的路线的图纸，递给老之年的祖父时，祖父颜巍，像是捧着一个珍贵却易碎的青花器。这在外人看来犹如废纸的东西竟惹得祖父老泪纵横。而辛弃疾落第的失望也即刻被狂风卷了去。青春是肆意张扬而不必计较后果的岁月，那时所谓的理想也只是随着旭日东升，随着タ阳落下的懵懂之景，来得绚丽，走得也潇酒。多数人会在锦瑟年华中潇洒过后，选一条最稳妥的路，安安生生走下去，而少年时代说过的要当侠义英雄的话，也好似从未出口过一般。毕竟人生是条单行线，选择只有一次，行走于条条框框之外，难免会一不小心掉下悬崖。
辛弃疾则是特殊的存在，他属于家族，属于国家，更属于时代。青春于他而言，只是意味着探险、征服；理想对他来说，便是义无反顾，一往无前。有怎样的追求便会有怎样的境界，执着的人生大多没有随波逐流来的顺遂，但绝唱往往是用流血的手指奏出。正隆二年（公元1），又逢金朝省试。此时辛弃疾十八岁，目光坚毅、炯炯有神。虽然十四岁那年，获悉了诸多金国地形，但若要形成一个体系完善的网络，做出严密的计划，以便日后起义，这还远远不够。于是，带上祖父的属托，他又一次启程途中，他路过真定府、定州、保州，最终至涿州。青山、绿水、佳人他都顾不得欣赏。美的风景于他而言，只此地鲜妍的保护膜而已，他不得不亲手将其撕下，而直取他想要的东西。不同于游山玩水的旅人，他是带着使命来的。与前一次一样，应试只是伪装，他的真正身份则是“间谋”。刺探情报的事，对他而言已是轻车熟路，而极具挑战性的则是如何做到一箭双雕，既取得功名，以证实自己并非平庸之材，同时又圆满完成祖父交代的任务，以图大业。
