美国南北战争后,南方邦联的一些退伍老兵组成了3K党,3K党是“Ku Klux Klan”的缩写。前面两个单词来源于希腊文“KuKloo”,是集会的意思,Klan是种族的意思。3K党是美国历史上一个奉行白人至上的民间组织,用我们的话说就是黑社会、恐怖组织。
最早的3K党是在1866年夏天由南方的6个退伍军官在田纳西州普拉斯基组成的。不久就扩散开来,成为美国最具影响力的一个黑社会组织,这个组织以用暴力解决问题著称。3K党的组织相当严密,因为都是军人嘛!他们对黑人怀着一股仇视的心理,采用各种手段对付黑人。
在约翰逊总统任期内,3K党的暴行屡见不鲜。1866年4月,在田纳西州的孟菲斯城发生了警察与黑人冲突的事件。混乱来了,3K党趁机对黑人聚集区发动袭击。接连三天,打砸抢烧无所不为,46个黑人被杀,80多个黑人受伤,12所黑人学校被烧毁。
7月,在新奥尔良又发生了一起惨绝人寰的屠杀黑人事件,当地黑人和一些支持黑人的白人举行“黑人法典”群众集会,就在大家热情讨论黑人应该享有什么权利时,前同盟将军谢里夫,也就是3K党的一个头头,率领一批打手过来突然对集会群众进行袭击。结果导致48人死亡,160多人受伤。类似的流血事件实在太多了,3K党的名声就是这样慢慢传遍美国、传遍世界的。
1867年,3K党在纳什维尔召开“党派大会”,准备在全国范围内扩张组织。几周以后,前邦联将军纳坦·贝德福德·弗雷斯特当选为全国的3K党首领。3K党不仅竭力想控制黑人的社会权利,还想限制黑人的受教育权、致富权和选举权等等。除此之外,他们还极力与政府作对。他们不仅针对黑人,甚至一些共和党的白人也成为他们的暗杀对象。
3K党如此明目张胆地施暴,难道联邦政府就不管吗?说真的,约翰逊总统还真是不管,睁一只眼闭一只眼,由你去。他为什么不管呢?具体原因不知道,不过我们可以想象得到,林肯尸骨未寒,他不敢管,何况当年美国总统的保安力量非常薄弱。
弗雷斯特曾经对一个记者公开宣称全国已经有55万名男性3K党成员,奇怪的是,弗雷斯特虽然是3K党首领,但他否认自己加入了这个组织。不过,他公开表示自己很欣赏很支持这个组织,而且夸口自己在五天之内能够召集4万党员。
弗雷斯特还宣称3K党的最大敌人并不是黑人,而是“带着旅行包的人”和“无赖”,弗雷斯特这是在打哑谜,所谓“带着旅行包的人”是指迁徙到南方的北方人,而“无赖”多指南方的共和党人。到了1869年的时候,弗雷斯特又宣称:“这个组织的活动已经超出了当初伟大的爱国宗旨,变成了危害公众安全的犯罪行为……”弗雷斯特还下令解散3K党,不过没几个人把他的话当回事——你弗雷斯特连自己是3K党都不敢承认,还想解散我们,这事不干。
1871年,军人出身的格兰特总统颁布《3K党和执行法案》,宣布3K党为非法组织,要求政府强行取缔这个组织。几百名3K党成员被捕入狱,格兰特总统重点打击南卡罗来纳的3K党,效果不错,这个州的3K党一度绝迹。
1882年的时候,格兰特颁布的3K党法案被取消,不过那时3K党已经成不了太大的气候,黑人的政治权利也实现了一些。美国之所以允许3K党的存在,主要原因可能是不想违背立国之初的自由精神,也就是人民有结社和言论的自由。
3K党总共分为三个阶段。其中,第二个阶段是在第一次世界大战期间,一度销声匿迹的3K党又死灰复燃,居然和一部电影有莫大的关系。这部由葛里菲斯导演的电影《一个国家的诞生》,深深地打动了当时的美国总统伍罗德·威尔逊,看完这部电影后,总统感慨道:“这就像一部用闪电写成的历史,我唯一的遗憾就是它那完美的真实。”
这是一部宣传种族主义的电影,片中将3K党美化成英雄。这部电影为3K党作了一次免费的宣传,结果3K党一下子成了人们心目中的英雄,许多人加入这个组织。
电影上映的这一年,报纸上爆出了个新闻:犹太人里奥·弗兰克开办了一个工厂,他强奸了员工玛丽·帕甘之后,将其杀了。后来法庭将弗兰克判为终身监禁,这个刑罚应该说也不轻了。但是有人很不满,这个不满的人自称是“玛丽·帕甘骑士”,这个骑士还真有本领,居然将弗兰克从监狱里劫走。这个人当然不是为了救弗兰克,他将弗兰克带到一个秘密的地方,动用私刑把他绞死了。
这事情让出版商托马斯·沃森很受震动,他联系了一些老3K党成员和一些自称是“玛丽·帕甘骑士”组织的人成立了新3K党。新3K党政治经济两手抓,可惜后来领导人斯蒂文森强奸了一个女教师导致这个组织身价暴跌。
1944年时,新3K党解散。后期3K党是由1960年美国的民权运动引起的,在1980年之后逐渐没落。