杭州北边有一个市辖区叫余杭区，余杭区有一座袖珍古镇叫塘栖古镇(免门票)，这个古镇始建于北宋，在明清时塘栖镇十分富庶，因此在当时被誉为“江南十大古镇”之首。如今来到这座古镇，实在没办法与当年“江南十大古镇”之首的称号联系在一起，因为现在塘栖古镇如此袖珍，袖珍到只有一条沿京杭运河东西走向的街道、一条南北老街和一座古桥，看起来更像是一小块历史街区。冬日塘栖，阴雨绵绵，镇上游人不多，俩小时足以征服这座小镇。
古老的京杭大运河从古镇中间穿过，塘栖古镇的古建筑很有特色，以明清建筑为主，这里有很多的深宅大院，一天天小弄堂，同时，这里也是一个标准的水乡之地，随处可以看见河流，镇上的街面也是沿着小河修建的。镇中心横跨运河的广济桥，是镇中之宝。每个来塘栖的人第一件事情就是到桥上坐一坐，看一看塘栖的风景及来来往往的行人，回味一下曾经的繁华和沧桑。镇中心横跨运河的广济桥，是镇中之宝。每个来塘栖的人第一件事情就是到桥上坐一坐，看一看塘栖的风景及来来往往的行人，回味一下曾经的繁华和沧桑。
江南古镇塘栖，就好比是威尼斯吧，一个在水上建立的小镇，没有了城市的喧嚣，现在的小镇，更多的是知了的叫声，为古镇增添了一份生机的景象，好比是此物只应天上有的感觉吧……塘栖水陆交通十分便捷，浙S13申嘉湖杭高速公路穿镇而过，浙S304省道、京杭运河东西向贯穿全镇。
镇上的街面全都沿河而建，落成在屋檐里面，俗称“过街楼”。为方便那些从水路而来的客商们休息，在那沿河的一面还都建有一长溜美人靠（塘栖人称这为“米床”）。那一条条河道一条条街，全都用高高低低的石桥相连，全镇共有石桥三十六爿半。最有趣的是，就连那些高高低低的石桥上，都十分讲究地搭有桥棚，使得来往的行人雨天淋不到雨水，晴天晒不到日头。这廊檐街之广、之盛，在江南水乡可以说找不出第二家，名震整个江南。
有俗语称：“跑过三关六码头，不及塘栖廊檐头”。怪不得，连丰子恺先生家乡桐乡石门的一句歇后语都以塘栖的廊檐街为内容，叫做“塘栖街上落雨——轮（淋）不着”。
