磷是在地球上形成DNA和产生生命的关键，但这种元素在宇宙中很罕见。科学家们不知道地球是如何获得磷的，但科学家们只是在新生恒星周围发现了携带磷的分子。研究人员在一颗环绕木星的彗星上发现了同样的分子。一项新的研究表明，来自新生恒星的彗星可能以一氧化磷的形式向地球提供了生命元素。
磷是形成DNA和刺激地球上生命的关键元素，它可能是最初通过来自新生恒星的彗星到达地球的。
由于这种元素在宇宙中极为罕见，它在地球上的存在一直是个谜。但欧洲南方天文台(ESO)的科学家们现在认为，磷最早可能是通过一氧化二磷分子与一个氧分子结合而到达地球的。
他们的研究发表在周三的《皇家天文学会月刊》上。他们还在一颗环绕木星的彗星上发现了这种分子：一个由岩石和冰组成的冰冻球体，名为67P/ChuryumovGerasimenko，简称“67P”。
“正如我们所知，磷是生命所必需的，”这项新研究的作者之一凯瑟琳·阿尔特韦格在一份新闻稿中说，“由于彗星很可能向地球输送了大量的有机化合物，在67P彗星中发现的一氧化磷可能会加强彗星与地球生命之间的联系。”
当恒星诞生时，携带磷的分子就形成了
研究人员发现，一氧化二磷(在左下方的图中用橙色和红色表示)在恒星形成区AFGL5142(左上方)和彗星67P中形成。
磷在宇宙中很少见，但对生命却是必不可少的(在大多数情况下)。它像胶水一样把组成DNA的核苷酸链粘在一起。磷还有助于建造细胞壁和储存细胞的能量。
为了弄清楚这个元素是如何到达地球的， 天文学家转而求助于恒星
利用智利的阿塔卡马大型毫米波/亚毫米波阵列(ALMA)，这项新研究背后的科学家观察了一个名为AFGL 5142的恒星形成区域。通过研究来自那个遥远区域的光的波长，他们可以确定哪种分子与光相互作用。
他们发现携带磷的分子围绕着新恒星形成
恒星是在气体云和尘埃坍缩时产生的，在重力作用下合并成新的宇宙物体。当大质量恒星还很年轻时，它们会释放出气体流，在它们周围的星际尘埃云中打开巨大的空洞。
科学家们认为，在年轻的大质量恒星的辐射冲击下，含磷分子开始在这些空洞的壁上形成。
确定了宇宙中携带磷的分子的潜在起源，一个大问题仍然存在：这些分子是如何到达地球的？
彗星携带了一氧化二磷
天文学家认为，彗星可能也向早期地球提供了其他生命的化学成分，如氨基酸甚至水。磷似乎是太空雪球袭击地球时带来的另一种生命元素。
