在西方,古希腊哲学家苏格拉底同中国古代的孔子一样,被人们称作“神人”。尽管这位“圣人”倡导刻在德尔斐神庙上的“认识你自己”这一有名的格言,但他却认为人的自身会受到神灵的左右,他有时会说出一些很玄乎的话,干出一些奇怪的举动。
比如,苏格拉底说,他从孩提时代起,便有一种奇怪的“声音”在时刻伴随着他。当他决定做什么事的时候,对不该做的事,“声音”往往预先加以阻止。这种“声音”别人听不出,只有他本人才能听得见;不过,“声音”从不告诉他应该怎样做。还有一次,苏格拉底去赴宴,当他到达主人的庭院时,戛然止步,在走廊下站立沉思,待饮宴快进行到一半时,他才姗姗入座。还有一次,苏格拉底在军中服役时,突然伫立冥想,足足站了一昼夜,你说怪不怪?
苏格拉底的这些奇特举动,是否说明他的一言一行真的受神灵“遥控”?小编作为唯物主义者的答案是肯定否定的。但有一点可以肯定,他那非凡的智慧与辩才,决不是来自那神秘莫测的“声音”,而是来自他孜孜不倦的思索与实践。
苏格拉底是雅典人,生于雕刻匠之家。他通过刻苦自学,通晓了当时古希腊各个流派的哲学,成为名闻后世的大学者、大思想家。他还有一个与孔夫子同样的怪脾气:“述而不作”。他的思想主要是依靠他的学生的传述而流传后世的。
苏格拉底是一个唯心主义哲学家。他的突出贡献在于:早在人类的启蒙时期,他就着手研讨了关于真理、正义、德行等概念。他尤其反对那种认为真理没有客观标准的说法。他追求真理的那种锲而不舍乃至舍生忘死的精神,已是众所周知的了;他追求真理的方法,对后人也大有启迪和教益。苏格拉底喜欢逛市场、运动场,雅典的街头巷尾经常出现他的身影。他可不是去闹着玩的,他在同人们讨论各种各样的问题,如战争、政治、友谊、艺术、道德等。通过与人对话、争辩,苏格拉底引导人们思考如何从特殊中求得一般,从而得出某种定义。
一次,苏格拉底与一名青年探讨什么是“正义”。在说到朋友之间的问题时,他问,如果一位将军在战场上发现他的士兵意志消沉,军心涣散,便对他的部下假称“援兵即将到来”,使战士们鼓起勇气,取得胜利。这种欺骗属于什么行为?那青年答,这个行为是正义的。苏格拉底又问,假如一个小孩生病需要吃药而不肯吃,他父亲欺骗他,说这药很好吃,哄他吃了,救了那孩子的命,这种行为应该如何看呢?那青年不假思索地说,应当属于正义。苏又问,如果有人发现一个朋友发了疯,怕他自杀,偷走了他的刀子,这种偷窃行为正义还是不正义?青年仍回答得十分干脆,是正义行为。这时,苏格拉底话锋一转,突然反问道,你方才不是说过,欺骗、偷盗这种行为只能对敌人而不可对朋友吗?这一问,使开头对什么是“正义”这一概念颇为自负的那位青年,也只好在苏格拉底面前承认他的无知了。
苏格拉底与人对话,总是那样循循善诱,深入浅出,在一系列的发问中,启发你自己得出应有的结论;他态度又是那样地心平气和,即使对方发怒,他也从不恶言相加。苏格拉底的辩论方法可以称之为“讥讽法”(或反诘法)和“助产术”(帮助真理出世),他把自己比作是一个“智慧的助产士”。这种智慧看来也并非来自苏格拉底所声称的那个虚无缅缈的“南音”
苏格拉底是西方哲学的奠基者,被誉为西方的大导师,他的思想影响了无数年轻人认识自己,感悟人生,让人们的心在繁琐的生活之外找到一个依托。
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