太阳系有八大行星，地球的邻居有金星和火星，人类在走出地球开始探索宇宙的时候，就对金星和火星产生了浓厚的兴趣。可是金星虽然离地球更近，但是由于金星大气层主要由二氧化碳组成，所以温室效应导致的表面温度非常高，达到了460多摄氏度，再加上金星还会下酸雨，所以想要登陆探测金星是非常困难的。
金星恶劣的环境让人类无法登陆探测，最后只能将目标重点放在了火星上。火星只有稀薄的大气，而且表面也不太恶劣，轨道探测器也可以透过薄薄的大气层了解到不少火星的大体情况，更重要的是登陆探测器火星车可以在火星表面进行长时间的移动探测，这对于人类了解火星是非常重要的。
NASA先后向火星发射了机遇号和好奇号火星车，机遇号由于去年火星巨大沙尘暴的原因永远失去了联系，现在只有好奇号还在火星继续探测任务。好奇号由于采用的是核动力，所以它的动力更强，生存能力也更强，它为人类了解火星做出了巨大贡献。
好奇号在选择的登陆位置是火星一个非常古老的陨石坑-盖尔陨石坑。科学学之所以选择这里让好奇号登陆，主要原因还是这个陨石坑非常古老，它伴随火星的演化有可能存在了几十亿年，通过研究探索这个陨石坑，有助于人类了解火星的历史，揭开火星为什么会死去的秘密。
科学家一直以来都在猜测，火星在很久以前有可能存在大量的液态水，后来因为未知的原因，液态水都消失了才变成现在的荒凉模样。想要探索研究火星历史上是否有大量的液态水，那探索火星古老岩质石或许会有重大发现。
盖尔陨石坑既然是火星最古老的陨石坑，那么这里或许会留下火星曾经存在液态水的证据。好奇号在这个陨石坑降落后，就开始了漫长的探索之旅。前段时间，NSSA公布了好奇号对盖尔陨石坑的最新探测成果。
据报道，好奇号在这片被认为富含黏土的区域打了个孔采集样品，并用化学和矿物学分析仪展开分析。分析结果表明，样品中黏土矿物的含量是好奇号迄今为止发现的最高的。这意味着和预期一样，这片区域确实富含黏土。而黏土的形成往往与水有关，因此这项新发现再次支持了火星盖尔陨石坑曾经存在大量液态水的猜想。
科学家认为，盖尔陨石坑是火星上一个非常古老的陨石坑，曾经可能充满液态水，而夏普山则是大约20亿年的时间里在盖尔陨石坑中通过不断沉积形成的。随着火星之水消逝，夏普山逐渐暴露出来，并历经长年风蚀，这为好奇号的探测任务提供了极大便利。
盖尔陨石坑只是火星表面的一个缩影，这里能够找到火星曾经存在大量液态水的证据，说明火星在很久以前有可能也是一个富含液态水的星球，而要留住大量的液态水，火星必然有着非常浓厚的大气层，而且还要有磁场的存在。
由此，科学家得了一个结论，几十亿年前，火星和地球一样也是一颗美丽的蓝色星球，有可能还存在火星生命。只是后来不知发生了何故，火星磁场消失，大气层不断向太空逃离，越来越薄，没有了磁场和大气层的保护，火星表面的大量液态水自然也很难留住，最后都消散了。
那么是什么导致了火星磁场的消失？科学家猜测有可能是小行星。我们都知道，火星的这个位置可非常不好，在火星和木星之间有一个小行星带，这里存在着不少于10万颗小行星。小行星带离火星如此之近，自然火星被小行星撞击的概率也大了很多。
几十亿年前，一个大质量的小行星撞击了火星，直接破坏了火星的磁场，而这个盖尔陨石坑会不会就是当年撞击火星导致磁场消失的小行星留下的痕迹？就算是到了现在，火星仍然是小行星经常撞击的目标，基本上每年都有大小不等的星体撞击小行星。
地球跟火星对比，位置就非常优越了，地球的前方不仅有木星这个守护神，吸引了大部分撞向地球的小行星，而且地球的旁边还有一个质量不小的卫星月球也在保护着地球，这也是地球为什么能够诞生生命并一直延续到现在，并最终诞生了智慧生命人类的原因之一。
火星在几十亿年前可能也存在过生命，如果不是处在小行星带旁边，有可能它现在仍然是一颗美丽的星球，有可能也会诞生智慧生命火星人。
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