截至目前为止，“好奇”号已经在火星上工作了有8年之久了，它究竟是怎样一个火星探测车呢？它携带了哪些重要的仪器？又是怎样诞生的呢？下面我们一起来揭开“好奇”号的秘密。
8月，人类历史上第一辆核动力火星探测车“好奇”号在火星盖尔陨石坑成功着陆，这代表着人类地外天体探索进入核动力时代。
早在20世界初，人类就已经对地外天体拥有了浓厚的兴趣，而这颗距离我们较近的红色天体，一直被极具想象力的人们认为是另一颗存在着生命的星球。
直到上世纪70年代，当NASA的“海盗”1号和2号火星探测器到达火星时，我们才真正地看清这个令我们充满无限遐想的世界。它是一个干旱、贫瘠、枯寂、死去了的星球，没有任何生命和生机的存在，然而由于火星的特殊性以及在太阳系独特的位置，这使得我们一直都未放弃过对火星的研究。
而“好奇”号就是21世纪人类对火星最重大的一次探测项目，其中，“好奇”号采用了2台IBM特制型号的电脑，可以承受零下55摄氏度到70摄氏度的气温变化，以及1000戈瑞的辐射水平。
“好奇”号所携带的电脑采用的是VxWorks操作系统，这是由风河公司于1983年开发的一种嵌入式实时操作系统，能够帮助“好奇”号在火星上完成非常复杂的运算及机械运作。这套操作系统被广泛地运用在军事、航天、通信等领域之中，如F-16、FA-18战斗机、凤凰号都采用了这个操作系统。
由于火星距离我们最近也有5500多万公里，因此，远距离的传输与操作变得十分困难。“好奇”号与地球的直接数据带宽大约8Kbit/s左右，然而“好奇”号可以借助火星轨道器和地球进行通讯，使得通讯速度能够达到256Kbit/s左右。
当火星轨道器从“好奇”号上空飞跃而过时，“好奇”号能够与探测器展开大约8分钟的通讯，最终这些数据经过漫长的星际传输会到达地球。
也就有了我们所看到的火星真实影像，“好奇”号还拥有一台多任务放射性同位素热电发生器，它的本质是一块和电池，“好奇”号的核动力系统主要包括两个组成部分，一个是装填钚-238二氧化物的热源和一组固体热电偶，这个系统可以将钚-238产生的热能转化为电力，设计使用寿命高达。
核动力电池能够在长时间的沙尘暴天气中，为“好奇”号提供充足电力以维持运转，使得它不会像“机遇”号一样，遭遇沙尘掩埋失去电力的情况，同时，在“好奇”号的机身之上，还携带了火星手持透镜成像仪、火星降落成像仪、火星样本分析仪器、辐射评估探测器、导航相机、等仪器和设备，正是因为配备了这些强大的设备和仪器，使得“好奇”号发现了很多以前探测车未发现的火星细节。如火星的环境变化以及火星的历史演变，在遥远的过去火星有可能和我们地球相似。
截止到，投资26亿美元设计预估使用寿命仅687个地球日的“好奇”号已经在火星上工作了8年时间，由于强大的核动力以及精准的设计和维护，使得它如今还在距离我们数千万公里以外的火星大陆上工作。
我们正在对这颗星球了解得更加深刻，而在未来，当我们真正能够踏上这颗星球的时候，我们或许能够揭开这颗古老沙漠星球背后的故事。当那天来临的时候，我们应该记住这些“人类的先驱者”，为我们带来希望的探测器们，它们叫做机遇号、海盗号、勇气号、好奇号……
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