古人写字没有我们如今这么方便,拿起笔落在纸上就会出墨,他们必须用毛笔蘸取墨水。毛笔字也形成了我国传统书法中的一种独特种类,“飘风骤雨惊飒飒,落花飞雪何茫茫。”这是李白赞叹怀素的草书时写下的诗句,字里行间可见其书写时的潇洒气魄。
比起现在许多人写起字时的“不修边幅”,古代读书人的字普遍要写得更好一些,他们自读私塾开始就要练习用毛笔写字,加上科举考试也非常注重书法水平,所以把字练好就是每个读书人必修的基本功了。清朝状元刘春霖的书法就非常了得,其真迹曝光后让无数人汗颜。
说起科举考试,《礼记·王制》篇中记载这一制度起始于公元605年的隋朝,一直到清末政权垮台才被迫废除,其间存在了近1300年,产生的文武状元更是累计近800人。而刘春霖实际上是我国最后一位状元,他1904年高中后,第二年就废除了科举考试。
但刘春霖之所以能够成为当年的状元,其实背后还有一段不为人知的故事。当年的科举第一名本不是他,而是一个叫朱汝珍的人,不料慈禧翻阅试卷时看到这个名字觉得晦气,因为和珍妃撞了名。加上朱汝珍来自广东,慈禧认为广东是个叛乱之地,心中更加不悦。
而看到第二份试卷时,她紧皱的眉头终于舒展开,这份卷子就是刘春霖的。春霖,万物复苏,润泽大地,这其中的寓意正是慈禧想要的。再仔细一看,刘春霖的试卷上,一手工整俊秀的小楷,比起印刷的字有过之而无不及。于是她大手一挥,原本的榜眼摇身变成状元了。
刘春霖的字究竟长啥样才能让慈禧都赞不绝口?下面这张图就是他的真迹。他所撰写的小楷,笔力刚劲有力,但是字体又十分清秀,这种力道的把握恰如其分,完美呈现了楷书的娟秀之美。
楷书是取隶书之精华,将形体进一步美化而得来,形成于魏晋时期。根据《辞海》的解释,之所以名为“楷书”正是有书写楷模之意,三国曹魏的钟繇所撰写的《宣示表》是初期楷书中的神品,后世王羲之等人多有临摹。
到了唐代,楷书的书体更加成熟,并且诞生一大批以楷书著称的书法家。他们的风格各有不同,有的运笔圆润,笔画整齐而秀丽,有的落笔之间尽显浑厚,字体中显现出过人的气势。因为楷书的书写工整,也被认为是初学书法者最适宜上手的字体,古人也说:“学书须先楷法。”
如今我们最常听到的楷书四大家分别是欧阳询、颜真卿、柳公权和赵孟,却不知还有一种大楷学颜,小楷学刘的说法,这里的刘正是清末状元刘春霖。他的书法成就自然也离不开小时候私塾时一遍一遍抄写书籍的苦练,没有谁能拿起笔就写出一手好字。
写好字是古代人的必修课,放在今天对许多人来说却成为难于登天的事了。随着信息化时代的到来,许多手写的工作都逐渐被电脑取代,提笔忘字的现象都已屡见不鲜,更别说练字了。我们的时代虽然在进步,但也有很多东西在科技的冲击下面临挑战,这一点也让人不得不担忧。