欧阳修的好友苏舜钦在苏州花了四万钱买了一块地，在上面修建了沧浪亭，他十分得意还专门写了《沧浪亭记》，但是沧浪亭还缺着一副对联，于是他就请好友欧阳修给沧浪亭提一副对联。
欧阳修没有直接帮苏舜钦写对联，而是给他写了一首诗《沧浪亭》，里面有一句诗：清风明月本无价，可惜只卖四万钱。苏舜钦觉得“清风明月本无价”，这一句非常符合沧浪亭的意境，但是下一句却十分的俗气，不过现在上联好歹是有了，在想办法配一句下联就大功告成了。
于是苏舜钦就请了不少的文人朋友来聚会，在聚会上他就请大家以“清风明月本无价”为上联，来配一副相谐的下联，虽然众人跃跃欲试，但是写出的对联要么是不够工整，要么就是立意不深，苏舜钦始终没有找到让自己满意的下联。
又过了一段时间，苏舜钦的一位好友来找他，对他说道：“我突然想起几年前你写的一首诗《过苏州》，里面有一句，绿杨白鹭俱自得，近山远水皆有情，这下句不就正好可以当下联吗？”苏舜钦这才明白欧阳修的用意，原来他是要让自己来完成这幅对联。
“明月清风本无价，近山远水皆有情！”
