今年六月初，由中国科学院领衔的一支多国合作团队在研究大豆基因上取得了重大成果。根据新华网的报道，该研究团队通过对近千份大豆样本的基因研究最终发现了决定大豆含油量、蛋白质含量等多种特点的关键基因。该研究结果目前已经刊登在《国家科学评论》上，这项研究将会对提高大豆产量和品质具有重大意义。
追溯到大豆的发展历史，我们会发现中国是主要发源地。起初的野生大豆并不如现在大豆那般有营养且饱满，野生状态下的大豆存在着含油量和含蛋白质量低的特点，而且以杂草的形态存在着。后来经过人类的长期选种培育，大豆的含油量和蛋白质含量都有一定幅度的提升，后来经过海上和陆上贸易，大豆传播到更广阔的地区。但一直以来人们并不知道是什么基因控制着大豆的含油量和含蛋白质量。
在中科院团队和多国合作的研究团队的努力下，最终发现了控制大豆籽粒发育和含油量的关键基因是SWEET 10，即“甜10”基因。据了解研究人员总共对将近一千份实验样本进行基因测序和性状分析，结果发现了甜10基因在控制大豆两种重要性状上发挥了关键作用。为了进一步研究甜10基因的作用，科学家将通过基因工程移除部分对照组的甜10基因。
在对照组大豆成熟后对其进行成分分析，发现大豆籽粒的重量普遍下降了40%左右，而其中的含油量也下降了40.7%左右。在发现甜10基因之前，该研究团队就已经发现了甜15基因，该基因同样能控制大豆的性状。因此这两项研究成果的综合在未来有可能对大豆选育工作提供重大帮助。
看到这会有朋友好奇，既然已经确定了大豆内决定主要性状的关键基因，那么通过转基因技术不是可以创造出符合生产目的的大豆吗？实际上通过这种方法形成的大豆并非转基因大豆，转基因大豆指的是能抗杀草剂的大豆。为了除去和大豆争夺土壤养分的杂草，起初农民会用以草甘膦为主要成分的杀草剂，但它会无差别地将大豆植株也杀死。
到了1996年，美国西部出现了一种新的大豆品种，据了解该品种移植了矮牵牛的抗杀草剂基因，这就是转基因大豆的最初原型。即使转基因大豆解决了农民的耕作难题，但是并非所有消费者都买单，尤其是在一些科学家阐述了转基因大豆的危害性之后，市场对转基因产品的态度逐渐保守。
到目前为止，由转基因技术生产出来的产品还未完全被接受，主要原因是很多相关问题尚未得到解决。因此此次中科院发现的甜10基因更多可能是用于人工选种培育上，但也不排除未来会通过基因工程对其他无此基因的大豆进行改造。
