这首词是因乌台诗案，苏东坡贬官黄州时所作。在汴京为官时，苏轼是无心创作词的，他把更多的精力放在帮助皇帝治理国家之上。
写这首词时，苏轼已在黄州居住两年有余，这两年他缺衣少食，饱尝人间疾苦。恰恰是士途上的不如意，让苏轼在疾苦的人世间，对人的生命有了更深的认识。在贬官黄州期间，激发了他对生命意义更深一层思考，这些宝贵的人生财富融入到他的词作中，促成了他写下许多千古流传的好词，达到了他人生中的文学创作巅峰。
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在历经人生磨难之后，他的词中更多的表现出一种豁达和乐观。他把宋词的创作引领到一个广阔的空间，他的词作打破了唐以来内容主要以春愁秋恨、离别相思的特点，在他的词作中，山川景物、内心的忧愁快乐、怀古伤今、黎民百姓的生活，皆可入文。他的词，意境开阔、个性分明，在众多词作中《念奴娇 赤壁怀古》是其中的姣姣着。
在这首词作中，在上阙，诗人以壮阔的视野勾勒出赤壁雄壮之景，“乱石穿空，惊涛拍案，卷起千堆雪”气势雄浑，如一幅波澜壮阔的山水画显示在读者面前，极具画面感。
在这样的雄浑背景下，引出三国往事，一切人物是那样的生动可感，但最终一句“谈笑间，樯橹灰飞烟灭”道出诗人对功过的真正感悟，一切一切，终究会随时间流逝，不留下任何东西。
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最终诗人一句“人生如梦”道出对生命本真的看法：一切都如梦境一般，短暂，转眼即逝，所以成也罢、拜也罢、富贵繁华也罢、贫穷落魄也罢，最终一切都会消失。这是历经波澜后的苏轼对生命最通透的看法。正因为有了这样的认识，所以我们也能理解，苏轼在今后无数次再遭贬谪后，依然笑对人生，活出令世人敬佩的豁达和乐观。这是一位看透生命本质的、超脱肉体荣辱的伟大哲人的人生态度——宠辱不惊，泰然处之。
所以最后，诗人写出“一尊还酌江月”，在天地间，我与江与月共饮一杯酒，人生能豁达至此，还有什么过不去的坎呢？
