《水浒传》里的何九叔，是阳谷县丧葬委员会的会长。说白了，就是个小市民，挣钱不多，社会地位也不高。但这个人精明干练，极有头脑。在武大被害案上，体现了他3个生存智慧。
一：不违反原则
何九叔跟那些贪财好利的人不同，他有自己的原则。何九叔准备去武大家办丧事，却被西门庆请到了酒店，摆了一桌酒菜招待他。吃饱喝足，又给了何九叔10两银子。何九叔对这笔钱是拒绝的：“小人没帮大官人办过事，这钱我不能拿。”西门庆说：“你先把钱收了，我再告诉你，要办的事很简单。”
一向趾高气昂的西门庆，对何九叔表现得很和气。说武大的葬礼，就靠你了，一把火烧了，也不用多话。西门庆说得很含蓄，但聪明的何九叔，觉得这是西门庆的封口费。要是不收，以西门庆的能耐，跟县长是朋友，又有黑社会的背景，随时会让他家破人亡。于是何九叔拿了西门庆的10两银子。
跟西门庆分手后，何九叔赶到武大家，查看了尸首，凭他以往的经验，断定武大是被毒死的。当即，他就吐血倒地，假装中邪，被手下两个伙计抬了回去。
躺在病床上的何九叔吩咐手下：“我病了，丧事就靠你们了，工钱你们分了，我不要。”既然不参加这件事，何九叔也不要报酬。在金钱面前，何九叔守住了自己的底线。
二不参与作恶
要是换做没头脑的人，收了西门庆的贿赂，把武大抬出去火化了，拿上工钱，拍屁股走人。他才不考虑武大是怎么死的。押送人员董超和薛霸，就是反面典型，为了钱，想必死在他俩棍棒下的冤死鬼，不在少数。这两个恶人，得到应有的惩罚，被燕青杀了。但何九叔做事是有尺度的，留了一手。何九叔捡了武大两块黑酥的骨头，还写了参加葬礼的名单，连同那10两银子，找个布袋装在一起，将来是个证据。
此前，何九叔就听过，潘金莲和西门庆有一腿。为了生存，他既不能得罪西门庆，更不敢得罪武松。他知道，一旦武松回来，肯定会查这件事。所以头脑异常清醒的何九叔，不愿做西门庆的帮凶，缺席了武大的丧事。
三：给真理保留空间
在那个黑暗的年代，面对着恶人和强权，要坚持真理何其的难。武大火葬后，在武松出差未回的日子里，最受煎熬的，不是西门庆和潘金莲，也不是王婆，而是何九叔。武松终于姗姗来迟，请何九叔吃饭。何九叔将物证带在身上，在饭酒桌上，给公安局长武松提供了破案的线索。这个小人物，在两难中，还是站在了真理的一面。
几年公安局长的历练，武松也学到了法律知识。他先启动了司法程序，带着人证何九叔和郓哥去告状。可惜，西门庆买通了县长，县长以证据不足为由，驳回了武松的上诉。武松并没有放走何九叔和郓哥，而是管吃管住，把他俩保护起来。何九叔也很配合，老老实实地呆在武大家。
面对司法腐败，武松被迫采用最直接有效的暴力手段。武松提着潘金莲和西门庆的人头，拿着口供，带领一帮证人，再次闯进了县衙。何九叔，自始至终，成了这件案子的关键证人，为武松破案争取了时间。
武松被发配，去劳改营改造。黑恶势力西门庆被消灭。何九叔照样当丧葬委员会的会长。工作之余，老婆孩子热炕头，喝他的小酒，打打牌。不求大富大贵，只求现世安稳。同众多梁山好汉的英雄事迹相比，何九叔渺小的不值一提，恰恰是这个小人物身上，我们发现了底层生存的大智慧。
