近日，美国海洋大气管理局（NOAA）公布了一张壮观的卫星照片，在照片上，北美洲五大湖地区已经被大量白色的冰雪覆盖，甚至于湖面上也看到了冰封的迹象。同时，大量细碎的羽状积云堆积在五大湖湖面上，这是寒冷空气正渗透到五大湖的标志，是美国中西部一次五年来最强寒潮降临带来的，强寒潮带来了极低的气温，在美国已经造成了20人以上死亡。
虽然美国不少地方承受着异常的严寒，但南半球的澳大利亚，处于夏季中的澳大利亚大陆却火热异常——在-夏季的大部分时间里，一场不寻常的长时间热浪正席卷澳大利亚。热浪于11月下旬开始，当时昆士兰州北部和中部海岸的气温创下历史新高。而随后的12月，澳大利亚经历了有史以来最热的十二月，高温导致多人死亡，并带来停电和爆发的火灾。
美国宇航局（NASA）近日公布了由卫星记录的1月14日至28日的地表温度情况，红色描绘的是比2000-同样时间段内的平均温度更高的地区，而蓝色表示比平均温度更冷。白色区域则是正常的，灰色部分则是没有足够的数据，很显然，澳大利亚中部/南部/东部的很多地方热浪滚滚。尽管这描述的是地表温度而非气温，但澳洲很多地方的气温也同样火热。
在-夏季，澳大利亚十个最热的日子中有七个来自这段时间，迄今为止最强烈的热浪发生在1月11日至18日，当时全国平均温度连续五天超过40摄氏度（下同）。全国范围内，1月15日是澳大利亚有史以来第二个最热的日子，仅仅比1月的历史最高纪录低0.02度。澳大利亚南部阿德莱德则记录了80年来澳大利亚所有州首府中出现的最高气温，达到46.4度。
南半球澳大利亚是如此的酷热，但北半球的北美洲又是如此的严寒，极端得打破记录，地球这段时间天气的极端程度让人瞠目结舌。
为什么-这两个月的天气如此极端？冷的地方冷到杀人，热的地方热到破80年记录。NASA指出，气温升高是澳大利亚长期变暖趋势的延续。在过去的中，最近的4年是史上最热的四个年头，整个，每个月的温度都高于平均，这可能是受到了异常环流形势和全球变暖的影响。
当然，美国的严寒天气被指也和全球变暖有着千丝万缕的联系，比如北极变暖正使得急流减弱，使得北极涡旋更不稳定导致寒潮南下。从目前的极端情况来看，全球变暖可能已经在地球上悄然发威，但这或许仅仅只是开始。
