元宵节又称上元节、小正月、元夕、灯节，是春节之后的第一个重要节日。正月是农历的元月，古人称夜为“宵”，所以把一年中第一个月圆之夜正月十五称为元宵节。元宵节始于秦朝，汉文帝时下令将正月十五定为元宵节。汉武帝时，司马迁创“太初历”，将元宵节确定为重大节日。
古代人对元宵节非常看重，尤其是未婚的青年男女。中国古代讲究“男女授受不亲”，青年女子更是“大门不出二门不迈”，一年当中难得几次出头露面去上街。而元宵节，则讲究“全民同乐”，朝廷甚至发文“开禁”——不管男女老少，都可以上街尽兴狂欢，家长们也破例允许家中未婚的少男少女上街看灯、猜谜、游乐。因此，青年男女趁此良机寻找意中人，邂逅一桩甜美的爱情；也可以趁机与昔日的情人约会。
正月十五，家家户户吃元宵。北方是“滚”元宵，南方是“包”汤圆。很多人都以为汤圆就是元宵，其实两者除了皮儿原料都是糯米，在原料、制作工艺等方面都是有差别的。元宵和汤圆虽然都是元宵节吃的东西，但是这两个还是有一定区别的。
元宵节，又称为小正月、元夕或灯节，是春节之后的第一个重要节日。中国幅员辽阔，历史悠久，所以关于元宵节的习俗在全国各地也不尽相同，其中吃元宵，赏花灯，舞龙，舞狮子，等是元宵节几项重要民间习俗。
