中风，王清任认为呢是元气亏虚。
打个比方，就好比半边轮胎没气了，车子就歪下去，气一足，立马直起来了，就像人口眼歪斜一样，气不足，嘴巴讲话就漏风，气一足，就正回来了。
嘴角流口水也是气虚不能固摄津液，你看什么样的人容易流口水？
第一，小孩子，十个有九个会流口水，中医讲，小儿脾常不足，不足就意味着虚弱，也就是说小孩子还没发育完全，元气还没充满。
第二，老年人，《黄帝内经》里说，人过四十而阴气自半。人的元气会随着年龄的增长而逐渐亏虚，元气不够了，像树老了叶子会掉落。老年人形体已衰，还没讲几句话呢口水就先掉下来了。
中风，自古以来，多从风火痰湿论治，而王清任独辟蹊径，这位清代医林怪杰用毕生经验总结出四个字：补阳还五。正常人的元气是十成，虚累的人能剩下七八成，如果再弱呢，就剩下六成，就老容易打困，看到凳子想坐，看到床想卧。剩下五成的时候，立马手麻半边身体用不了，身体的能量啊，只够一半用，所以干脆把一半归并到另一半，免得两边都用不上，就是这么个意思。
补阳还五，就是把十成元气中失掉的五成补回来。
所以王清任主张重用黄芪。
他在《医林改错》中强调，“药味要紧，分量更要紧。”在他的补阳还五汤中，黄芪用量多达一百二十克。
相传，王清任在京城行医的时候，当时的军机大臣患了中风，用祛风的，化痰的，清火的，通经络的，没有一样治的好。王清任一来，接过方子一看，里面也有用到黄芪，但只有寥寥十几克，他就在后面多加了一个零，家属一看，如此大剂量，不禁吓了一跳。
王清任就说了，中风，是元气不足，就像一个人，渴的饿的已经受不了了，你用树叶沾一点水给他喝，用筷子挑一粒米给他吃，饱的了吗？饱不了。欲起千金之石，必用千金之力，你要把全身的元气补回来，需得百克以上的黄芪。
结果呢，这大臣吃了王清任开的方子，一剂下去，手有知觉了，吃到第三剂的时候，能下床走动了，再吃十剂，没事了。
补阳还五汤：黄芪(生)120g，当归尾6g，赤芍5g，地龙(去土)、川芎、红花、桃仁各3g。
中医上有一句话叫气虚莫少，就是说治疗气虚，黄芪是必不可少的。
黄芪补气，通过益气来通络，来活血，体现出气能行血，就是说气是血液运行的动力，我们身体里的血属阴，天性好静，它之所以在上上下下地循环流动，全是依赖气的推动。重用黄芪补气，自是气壮血行了。
桃仁、红花、川芎、赤芍活血祛瘀，它们是四大金刚，瘀血堵在血脉管道里头，就像你家里有一团垃圾，扫帚一扫开就没了，川芎、赤芍、桃仁、红花一活血，它就消了。
再加上归尾、地龙更有通经疏络之效。
当归是古人最爱用的药材之一，有这样一个说法，叫做十方九归，就是十个方子里面有九个都用到当归。
现在我们通常用全当归，实际上古人是很讲究的，他们把当归分成当归头、当归身和当归尾，不同的部位，药用功能各有不同。补血止血用当归头，补血养血用当归身，活血破血用当归尾，王清任这里取的是当归尾。地龙就是蚯蚓，蚯蚓它是软体动物，没有爪牙之力，也没有强大的筋骨，但它却能上食埃土，下饮黄泉。它可以在土壤中钻来钻来，来去自如，为植物疏松土壤。
所以蚯蚓能通经活络，善于奔走，将黄芪之气周行全身，将赤芍川芎等活血祛淤之效带至需要之处。
为什么要活血化瘀？
所谓瘀血只是标，元气亏虚才是本，即王清任所谓“因虚致瘀”。所以把气补足了以后，还要再用点活血化瘀的药，帮你把瘀血通开，中风的症状就慢慢好转了。
补阳还五汤是王清任的传世名方，也是中药队伍中赫赫有名的战将，领军者为黄芪，是恢复元气的动力，其他破血逐瘀药在黄芪的率领下组成了一支目标一致的攻坚队伍，主攻方向补气、活血、通络，对气虚血瘀导致的中风及中风后遗症最为适宜有效。
这个方子呢，用的时候可以先从30克黄芪开始，如果效果不明显，再逐渐增加药量。
民国神医张锡纯在评价这方子的时候，说这方子是不错的方子，医家用的效果都不错。但大家一定要记住，要气虚才可以用，如果你的舌头颜色是红的，舌苔又黄腻，一派上火的症状，就不要用了，容易用错，这个时候，就要考虑用清火、化痰的思路了。
