距今10000年前，江淮东部里下河地区还是一片浅海湾，这一阶段大部分地区应该没有人类活动的迹象。到了距今约8000年前，由于遭遇大海侵，人类也无法在里下河地区立足。距今约7000年前，长江、淮河携带的巨量泥沙不断堆积，形成两条露出海面的砂嘴。与此同时西冈砂堤发育，如屏障一般将海水隔开，以西的地区成为巨大的潟湖，即射阳湖前身，从滨海环境转变为陆相湖沼环境。在此环境下，大量草木植物出现，并有麋鹿、梅花鹿等大型食草动物在此繁衍生息。稳定的气候、适宜的环境和丰富的动植物资源，为人类的生存提供了充分的条件。第一批古代先民来到高邮龙虬庄和兴化林湖影山头，进行采集、渔猎和稻作农业，发展成相对独立的本土文化。
龙虬庄文化有别于北方的海岱文化和南方的太湖地区的文化，且有自身的发展序列，是江淮东部地区的原始文化。这一文化以唐王墩下层和龙虬庄遗址第一、二期为代表。龙虬庄文化遗址位于江淮东部的中心区域，文化堆积厚实，文化特征显明，持续时间也较长。文化层中各种动植物遗存丰富多样，既有鸟类肢骨、爬行动物的背甲和腹甲，也有鱼类齿骨、腮骨、脊椎骨和软体动物的贝壳，还有大型哺乳动物麋鹿的头角等，甚至还发现了不少炭化的稻米、茨实和菱角等。除了动植物的遗存外，还发现渔猎工具和生产工具，如叉、镞、网坠和角斧、角镐等。可见其经济发展形式已十分全面，采集、渔猎和稻作已成为先民们普遍的生活方式。遗址中发现的干栏式建筑和地面建筑，也说明他们的居住条件已明显改善。
距今5800-4000年前，江淮东部地区陆地面积扩大，南北相连，优越的自然环境首先引来了南方文化的北上。南部地区遗址中，可见到淞泽文化遗存，如青墩遗址、陶庄遗址等。良渚文化则以蒋庄遗址、东园遗址和陆庄遗址为代表。东园遗址出土的陶鬶、陶杯、贯耳壶、圈足盘等，与太湖流域早期的良渚文化早期相当一致，但也保留了崧泽文化的遗风，如小口壶、釜、曲腹壶等，具有良渚早中期文化特征。陆庄遗址在淮河故道-废黄河之南约4公里处，出土了简化兽纹玉琮、长方形穿孔石斧、双翼形石等良渚文化遗物，具有良渚晚期文化特征。
4500-4000年前，里下河地区除了良渚文化外，还有王油坊类型的龙山文化的分布，以兴化南荡遗址为代表。南荡遗址位于里下河中部，出土的遗物主要有陶器和石器，同时还有鹿和猪的骨骸等。南荡文化遗存面貌比较单纯，基本上属于晚期的王油坊类型的龙山文化，少数器形表现为更晚一些的形态。专家们通过孢粉和动植物遗存分析，当时这一地区为淡水沼泽环境，河网密布。同时它的文化层浅薄，呈零星分布，说明遗址形成过程在不断移动，应该是一个临时性居住遗址，与文化迁徙有关。而且宁镇地区的点将台文化与南荡遗址存在相似类型的文化特征，南荡文化时间更早，基本可以认定，龙山文化向南迁徙的中转站即是南荡，通过南荡又进一步迁徙到长江以南地区。
到距今3600年左右，在淮东地区周邶墩出现了岳石文化类型，在大运河以西的盱眙六郎墩遗址也发现过相同的文化遗存。周邶墩遗址器物特征与岳石文化尹家城类型晚期相同，文化遗存来自于泗水流域，也属于文化迁徙。
综上所述，里下河地区文化主要经历3个阶段：第一阶段，为本地区原始文化分布区，是一个相对独立的文化区，如龙虬庄遗址和影山头遗址。第二阶段，由于地形地貌大体形成，优越的自然条件，使该地区成为南北文化交流的走廊。期间既有浪渚文化的北上，也有大汶口文化、龙山文化的南下，南北文化在此交集、碰撞，本地原始文化融入了更多的其他文化元素。第三阶段，岳石文化出现，成为海岱文化分布范围。
长按二维码关注公众号
