霍元甲的父亲霍恩第一共弟兄三人，他们几个一共有十个儿子。这十个儿子称为霍家师兄弟。霍元甲在众多师兄弟中排行第四。他在他们自己家中排行老二，他们自己家一共有兄弟三人。他们的父亲霍恩第是迷踪拳第六代传人。他父亲在当地名声很大。
霍元甲从小就很容易生病而且体质不好。所以他的父亲觉得他根本没有练武的体质跟天赋，所以他的父亲禁止他练习武功。他的父亲觉得霍元甲如果练习武功会毁害霍家的名声。父亲越是不让他学他就越想学，父亲越是否定他他就越要证明他自己。霍元甲内心是一个很倔强的人，所以他就开始了练武之路。他每次练武都是一个人偷偷的练偷偷的学。
他练习武功非常刻苦，而且进步的也很快。但是有一天他偷偷练习的时候被他的父亲知道了。他的父亲非常生气狠狠地教训了他，并且告诉他再也不让他练习武功。霍元甲只是嘴上答应了父亲他不会跟别人去比武功。他也绝不会给霍家丢人。但他并没有放弃对武术的热爱跟追求。
有一次有一个练武的师傅来到小南河交流武艺。霍元甲一个小弟霍元卿跟他交流武艺。他弟弟从小特别喜欢武功而且练比较好。但是没想到他弟弟竟然不是那个师傅的对手。霍元甲的父亲发现了这个师傅是一个强劲的对手。所以他父亲想自己亲自跟他交流。但是没想到霍元甲突然站了出来。他的爸爸很生气想去阻止霍元甲。这时霍元甲已经跟别人打起来了。他父亲越看越开心因为霍元甲打的非常好，他的拳很有力量让人感觉好像有风一样。霍元甲上前把对方抱起来扔到了很远的一个地方。在这个时候霍元甲的父亲和他的师兄弟都非常吃惊，因为以前的霍元甲体弱多病，现在已经能文能武了。他已经学到了他家拳法的最精髓的地方。
霍元甲在这个村是当地的大侠。他们家在当地也非常有名气而且每个人都会功夫。20岁的霍元甲赶上当时中日甲午战争。当时清朝失败了被西方瓜分了很多地方。八国联军火烧圆明园还签订了很多不平等的条约。后来俄国的一个大力士在天津设了一个擂台。他一直在侮辱中国人所以霍元甲上前跟他较量，俄国那个大力士知道了他的名字以后害怕了不敢应战，后来英国一个大力士也害怕霍元甲不敢应战。后来日本人在上海派十人对战霍元甲。
霍元甲的徒弟一个人击败了五个日本人。后来日本一个柔道馆最厉害的人物出场了霍元甲把他的右臂给打断了。
霍元甲为了不让中国人受到外国人的欺辱。他在众多好友的帮助下建立了一个武术协会。他亲自传授他们霍家的拳法。他不仅亲自传授还招收广大高手来当协会的领袖，在这个协会刚办了几个月以后霍元甲就去世了。对于霍元甲的死因大家都很好奇，有的人说他为了创立这个协会非常节省，一天三餐都是吃一些咸菜泡饭。有人说他是过于劳累所以患上了肺病。
还有一些人说霍元甲的死是因为日本人故意谋杀。日本一个协会知道霍元甲狠狠地打败了英国和俄国的大力士。他们便选了十几位高手来找霍元甲较量，这些人全部被霍元甲师徒给打败了。经历了这场战败后日本人设局招待霍元甲，他们知道霍元甲患有疾病，就介绍日本名医给他看病，结果吃了这个日本医生开的药后霍元甲的病情一天比一天严重。仅仅过了不到一个月他就离开了人世。后来把他吃的药拿去化验才发现里面有慢性毒药。有一年天津市要重新为“霍元甲”修缮陵墓，在挖出他的尸骨时法医在他胯部发现很多黑斑，经鉴定为中毒现象。
