字龟龄，号梅溪，宋·浙江温州乐清人，生于北宋·政和二年（11）。
天资聪颖，日诵数千言，初在梅溪乡间开馆教授学生。秦桧死后，南宋·绍兴二十七年（1157年）应试，在廷问中，滔滔几万言对答，经学淹通，议论醇正，擢进士第一（状元）。初授绍兴府签判，累迁秘书郎、侍御史、起居郎，改除吏部侍郎，力辞，出知饶州，又移夔州、湖州，官至龙图阁直学士。
南宋·乾道四年（1168年）起知泉州。
是年冬十月，王十朋到任，下车，会七邑令饮，即席作七绝一首：“九重天子爱民深，令尹宜怀恻隐心。今日黄堂一杯酒，使君端为庶民斟。”
王十朋热爱泉州，题泉州府治的大门联“八闽形胜无双地，四海人文第一邦。”这是他也是历史上文人骚客对泉州人文景观和自然景观的最高礼赞。
他热情讴歌泉州清源山的旖旎风光，把对故乡温州的家乡情结与热爱泉州结合起来，留下《咏清源山》诗：“州北有山幽更幽，皇天阁雨为公游。登山如入上下竺，宴坐疑临大小湫。扫地焚香烟偻袅，煎泉瀹茗乳花浮。观诗起我家山兴，身在闽南梦在瓯。”
王十朋对遍布泉州城的刺桐花也充满情感，有《咏刺桐》七绝诗：“初见枝头万绿浓，忽见火伞欲烧空。花先花后年俱熟，莫道时人不爱红。”
王十朋景仰对泉州人文作出贡献的先贤唐·泉州太守席相（参见《泉州人名录·欧阳詹》、《泉州史迹·东湖》）、唐·隐君秦系（参见《泉州人名录·秦系》、《泉州山川·九日山》）和北宋·泉州太守蔡襄（参见《泉州人名录·蔡襄》、《泉州桥梁·洛阳桥》）。
题《咏东湖二公亭》诗两首：其一“二公亭插芰荷闲，绿盖红妆四面环。若把西湖比西子，东湖自合比东山。”其二“微凉散梅润，浓绿敷桐阴。送客出东郊，驾言事幽寻。湖光照我眼，荷香清我襟。平畴入远望，岁有其自今。牛眠种已毕，蛤吠苗初新。古亭怀二公，遥望罗千岑。邂逅得良友，欣然契予心。乔松喜客来，凤枝出清音。手持荷叶杯，共对莲花斟。东湖异西湖，有诗不妨吟。”
题《咏九日山秦君亭》：“山中高隐欲逃名，不谓名随隐处成。凿石一泓诗数首，也曾攻破五言城。”又题《咏万安桥诗》：“北望中原万里遥，南来喜见洛阳桥。人行跨海金鳌背，亭压横江玉带腰。功不自成因砥柱，患宜预备有风潮。蔡公力量真刚者，遗爱胜于郑国侨”。
府治前原有戒石亭，立戒石一方，上刻“尔俸尔禄，民膏民脂。下民易虐，上苍难欺”。亭因年久失修倒塌，王十朋到任后修葺一新，并作修亭诗警已戒人。
泉州沿海产盐。绍兴三十二年（1162年），前知州以官钱置办盐场专卖营利，禁止民间私贩，盐民利益受到损害。王十朋甫上任（南宋·乾道四年，1168年），立即停止食盐官营专卖，允许盐民出售食盐，增加收益；又节约各种不必要的公费开支，“计其数足以当盐息之入”，以平衡地方财政。
泉州原无贡院，士子考试都在泮宫举行。泮宫地势低洼，馆舍颓隘，多所不便。乾道五年（1169年）二月，王十朋割俸钱，在原部使者馆址（肃清门内，今西菜市一带）创贡院，令节度推官陈孔光主其事。是年八月竣工，成屋126间，规模宏大，建筑嵯峨。翌年元宵，王十朋亲自在贡院举行宴会饯送士子上京赴试。从此，泉州有科举考试专用场所。该贡院直至元·至正十七年（1357年）废。
乾道五年（1169年）八月贡院落成后，王十朋又以剩下的建筑材料重修北楼。冬十月，北楼修竣，王十朋自撰《重修北楼记》，誉北楼犹武昌南楼。
王十朋提倡仁廉勤政，身体力行。“僚属间有不善，反复告戒，使之自新。”“讼至，温词晓以理义，多退听者。”办案则做到“事至立断”，少用鞭扑，也不随便抓人关人，“故狱屡空”。百姓有诉讼日久不能解决的，都请有关职司移交王十朋审理，王十朋无不—一公正裁判，使当事人心悦诚服。
王十朋“布上恩，恤民隐”，关心民瘼。乾道五年（1169年）闰五月二十六日飓风大作，王十朋灾后亲自查访民情，协助灾民修葺破屋。他平时经常下乡劝导农民勤事耕作。“民输租，俾自概量。”非有重要事务不派遣佐吏到县，避免繁杂苛扰。
王十朋谦虚谨慎，“士之贤者，诣门以礼致之”。每月“朔（初一）、望（十五）会诸生二宫讲经”，并倾听他们对州事的意见。
王十朋在治理泉州期间，为表达其敬仰先贤之情，主持修复唐·故相姜公辅茔墓，创立唐·诗人秦系祠，在州衙修复为纪念宋·名相韩琦（父韩国华为泉州知州，任内韩琦生于泉州）的忠献堂和泉州名宦蔡襄的安静堂。
乾道五年（1169年）冬，王十朋卸任。翌年春离开泉州。去之日，有人仿效饶州百姓挽留王十朋的做法，把他必经之地的桥梁拆断（后来当地百姓重新修复，以王十朋之号“梅溪”为名），王十朋只好绕道离去。“老稚攀留涕泣，越境（至仙游县枫亭驿）以送，思之如父母”。
乾道七年（1171年），王十朋卒于家，謚忠文。泉州士民会集在开元寺沉痛悼念，并在东街建“梅溪祠”（又名王忠文祠）纪念。着有《王忠文公集》（《梅溪集》）等行世。
