从正常细胞发展到恶性肿瘤常常需要经过数年到数十年的时间,其间细胞和组织的结构与功能均发生了一系列改变,这是一般称之为癌变的过程。在这漫长的癌变过程中,是否存在不同的发展阶段,也就是说在癌变之前是否有癌前病变阶段;如果存在癌前病变,它与癌变有什么联系与区别;控制癌前病变的发生与发展,能否最终达到控制肿瘤的目的。
何为癌前病变？
癌前病变是病理学家用于描述病变形态学的名称,是指上皮内出现细胞形态分化异常和组织结构异型性的病变,这种病变以后可能会在不同程度上发展成侵袭性癌.尽管在形态学上对什么是癌前病变,病理学家的看法尚不完全一致,但多数认为上皮的异性增生是癌前病变.另一类临床上称为癌前疾病的,是指某些在统计学上具有明显癌变危险的慢性疾病,不及时治愈即有可能转变为癌,如家族性结肠腺瘤性息肉病、慢性萎缩性胃炎等。
常见的癌前病变
黏膜白斑
这是一个非常常见的癌前病变，一般会发生在唇舌、子宫颈以及外阴部等位置。在发病的初期多数是白色的光滑软斑，用手去触摸没有什么感觉。随着病情逐渐发展，会突出黏膜的表面，形成白色或是灰色斑点，用手去触摸会有粗糙感。持续发展的话，斑点的表面会发生溃疡，基底部会逐渐的变硬变厚，这是典型的恶性病变征兆。
慢性萎缩性胃炎
这是一个非常常见的胃部疾病，占有慢性胃炎的2成左右。慢性萎缩性胃炎是一种癌前病变，可能会诱发癌症的发生。因为胃部长期受到慢性炎症的刺激，很可能会导致胃部内的一些正常细胞发生癌变，从而诱发癌症的发生。
子宫颈非典型增生
子宫颈非典型增生是宫颈癌的癌前病变，表示增生的细胞有一定的形态变化。但是变化的程度会比癌症要轻，还没有发生本质上的癌变，就被称之为癌前病变。
肝硬化
在临床上肝炎—肝硬化—肝癌被称之为肝癌病变的三部曲，在含有慢性肝炎之后没有及时的干预治疗的话会逐渐的演变成肝硬化，而在患上肝硬化之后，从某种程度上来说，就离肝癌不远了。
癌前病变一定会变为癌症吗？
答案是否定的，癌症前病变和癌症并不能划上等号，从检查出患有癌症前病变到癌症这个阶段，需要五年、十年，甚至更长的时间。癌变过程的长短不仅取决于癌变部位、致癌因素的强弱，而且与个体的易感性及免疫功能密切相关。癌前病变的另一个特点是具有一定的可逆性。如在检查中发现了身上存在癌前病变的话，是可以及时的去进行干预治疗的，可以有效避免这些疾病持续的发展。
即使是确诊为癌前病变，也并非都需要马上处理。
以宫颈癌前病变为例，美国预防服务工作组发布的指导意见表示，有部分病变会自行退缩，还有部分宫颈癌前病变，即使长成，其生长也极为缓慢，甚至在患者的一生中，都发展不到需要医疗干预的地步，只有高级别的上皮内瘤变，才需采取积极的治疗。
所以，即使遭遇癌前病变，也不必过于焦虑。也许，你就是那个不那么幸运的幸运儿，相信医生的处理。
怎样发现癌前病变呢？
想要提前发现癌前病变，第一个方法一定是定期体检，尤其是40岁以上、家族有癌症病史、生活中有吸烟酗酒等不良习惯、工作环境存在辐射等人群，更有重视体检;第二步是养成良好的生活习惯及饮食习惯，才能不让疾病近身。
毫无疑问，就是做好体检。目前，不论哪一类癌前病变，最常见的筛查方法是影像学检查＋病理学检查。
美国癌症协会的建议，不同的性别、年龄、家族史（直系近亲得过什么癌症或癌前病变类疾病）、既往史、生活习惯（是否吸烟、酗酒等）、工作环境（是否从事化工、辐射性强的工作），让我们有着不同的检查侧重点以及频率。
养成良好的生活习惯、注射相应的防癌疫苗是杜绝致癌因素的源头。目前宫颈癌疫苗已经进入我国市场，大家可以根据自己的年龄、性别，选择相应的疫苗种类。
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