在今天镇江城西云台山，有一处依附于破山栈道而建的的历史古迹西津渡。现存的西津渡是镇江文物古迹保存最多，最完好也是最集中的地方，是镇江这座历史文化名城最重要的见证者。
西津渡古街全长约100米，依山（云台山）临江（长江），风景峻秀。始建是在六朝时期，又经历了唐宋元明清等多个时期的扩建和修葺，才能有现在的规模。因此，在这条街上放眼望去，可以很轻易的发现六朝到清朝之间的影子，说是一眼千年一点也不为过。西津渡曾经有多个称谓，三国时期叫“蒜山渡”，唐朝时又叫做“金陵渡”，从宋代以后才有了今天的称谓“西津渡”。
京杭大运河和滚滚长江在这里交汇，江水从脚下流过。清代以后，由于淤泥的上涨，江岸逐渐北移，渡口遂下移到玉山脚下的超岸寺旁。当年的古西津渡口现在已经远离长江边300多米，不知多少文物也隐藏在这深深的淤泥之中。从古至今，西津渡就一直是重要的长江渡口。镇江也是漕运重镇，交通咽喉，西津渡又是通往江北的唯一渡口，具有极其重要的战略地位，一直是兵家必争之地。
历史上许多叱咤风云的人物都曾来过此处，并留下了许多脍炙人口的传诵诗篇。大家最熟悉的渡江客——王安石，《泊船瓜州》就是在这里渡江后写的。京口瓜州一水间，京口说的就是西津渡，瓜州渡是在对岸，中间隔着一道长江，隔着几座山远的地方就是南京的钟山陆游途径西津渡时，曾对渡口每日运送上千的兵源感叹不已。元朝时意大利著名旅行家马可 · 波罗从扬州到镇江来，也是在西津渡登岸。清代诗人于树滋所写的诗更道出了西津渡口人来舟往的繁忙景观：粮艘次第出西津，一片旗帆照水滨。
昭关石塔，这塔建于元代，元朝藏传佛教盛行，按照佛教的解释，塔就是佛，所以人们从塔下的券门经过就是礼佛，是对佛的顶礼膜拜。当权者建设这么一座过街石塔，无非是希望人们臣服他们的统治。其实元代还在其他地方建设了类似的石塔，只是都已不复存在。
英国领事馆，清朝末年的鸦片战争，以清王朝签订不平等条约而结束。镇江作为被迫对外开放的长江沿岸的5个城市之一，云台山下的这片区域被划为英租界。清同治年间修建了英国领事馆，光绪年间被镇江民众烧毁，后来清朝政府赔款重建了一个主楼，租界一直到北伐军占领镇江后才被收回。
五十三坡的地名很有意思。取这个地名，一方面这里建有一条通往云台山的坡道，正好有53级台阶，另一方面还跟佛教的传说有关。此处曾经是商贾云集、店铺林立、三教九流汇聚、摊点遍地的繁华场所。
西津渡街是古老的、历史的，但同时它又是年轻的、现代的。西津渡古街如今已注入了时代的内涵，赋予时代的活力。西津渡古街正以它独有的魅力强烈，吸引着国内外游客的目光。
