1974年，一个重大发现震惊世人，考古队在陕西咸阳发现了被称为世界第八大奇迹的秦始皇陵兵马俑。威武的秦代军团，仿佛把世人带回了两前多年前，带回了那个七雄争霸的战争年代。从那一年起，我国掀起了一股秦代考古热。
为了探寻秦代的发展历程，1976年，一支考古队来到了秦国故都雍城（今陕西省凤翔县），进行实地勘察。苦苦寻觅大半年，一无所获。就在这时，一位当地村民告诉他们，附近有个奇特的地方，那里土质坚硬，像石头一般。即使是风调雨顺的年份，这块地方连草都长得稀少。经过这样一说，引起了考古队的极大兴趣。
通过现场勘测，发现这片区域大概有足球场那么大，下面有厚厚的夯土层，在20多米深的地方，探出了木炭、白膏泥、朱砂，由此断定，这下面是一个大墓。报请国家文物局批准后，开始了对大墓的发掘。
清理2米深的土层后，这个大墓的形制终于显露出来，大墓长300米，宽42.5米，有两个通往墓室的墓道，整个大墓呈“中”字形。专家断定这是一座秦国国君的大墓。而发掘这样大的墓葬，这还是绝无仅有的第一次。就在大家异常兴奋的时候，一个突如其来的事情出现了，原来在清理中，发现了盗洞，这些盗洞还不只是一个，而是遍布整个墓室，大大小小多达200多个。从盗洞中出土的宋代普通瓷碗来看，一定是宋代的盗墓贼来此“光顾”过。这么多盗洞，意味着墓室里很可能空无一物。
队员们没多想，继续发掘，当清理到20米深处时，大家被眼前的一幕惊呆了，最外围是完全暴露的尸骨，里面一层是简单木匣装的尸骨，最里面一圈是多个被厚重棺木装殓的尸骨，通过统计，尸骨共186具。这是怎么回事呢？一个墓里为什么会有这么多具尸骨？他们都是谁呢？
原来这是先秦时代的一种葬俗——人殉。据史料记载，秦国自从第五代国君秦武公时就开始推行人殉，秦公死后不仅把生前用的物品，而且还包括自己的奴隶、近臣、姬妾都会带到陵墓中去，让他们在地下为自己服务。历史上赫赫有名的秦穆公，他死后还把两个朝廷重臣带到了坟墓中，陪葬人数多达168人。而这个墓比秦穆公的陪葬人数还多，那他究竟是谁呢，这只能在打开棺椁后才能有答案。
经过最后清理，一个有多个巨大木条垒砌的木箱出现在众人面前，这情景还是第一次发现，他到底是什么呢？通过查阅文献，专家才得知，这是当时周天子才能拥有的的葬具——黄肠题凑。春秋时期周王室逐渐衰微，诸侯们在各方面都和周天子比肩，诸侯死后自然也就要享用黄肠题凑了。
在揭去题凑的顶部后，令专家不愿看到的一幕还是发生了，里面除了一具尸骨，几乎没有任何发现，更别说找到有墓主人信息的物件了。但是专家还是做了认真的清理，最后清理出金、玉、陶等小物件共3500多件。由于这些都没文字，当然也就无法证明墓主人身份。清理完整个墓室也没找到带有文字性的物品。就在大家感到遗憾之时，考古队员在接近墓室的盗洞里发现了一些破碎的石片，清洗后发现上面有文字。将石片拼接后，发现是古代演奏宫廷乐的石磬。通过对文字释读了解到，该石磬是为了纪念周王参加的一次宴会而造，造石磬的是秦共公和秦桓公两位国君。
由此推断，墓主人是秦桓公的儿子秦景公。文献记载，秦景公是秦穆公的四世孙，在位长达39年，他统治秦国期间，攻晋伐楚，获取了大片领土，秦国国力日渐强盛。客观上为秦始皇统一六国打下了坚实的基础。
经历了的漫长发掘，终于解开了墓主人的神秘面纱。发掘既漫长又触目惊心，惊心的是186具大规模陪葬。看到这一幕，不禁为这些陪葬之人感到悲哀，感到惋惜。当然历史在不断发展，景公之后的继任者们逐渐意识到陪葬的弊端，最后用陶俑彻底取代了人殉，这才出现了开头提到的秦始皇陵陪葬的兵马俑。
