黄独和薯蓣,是浙江山里常见的两种藤本植物。说学名可能听着陌生,薯蓣其实就是山药了,而黄独则是薯蓣的近亲。
黄独
薯蓣
【 黄独 Dioscorea bulbifera 】【 薯蓣 Dioscorea opposita 】薯蓣科 Dioscoreaceae >> 薯蓣属
薯蓣属的植物基本上是攀援藤本,茎细弱。
薯蓣属的黄独和薯蓣有不少有趣的特点,他们长相也十分相似:叶片为单叶,三角形或心型,弧形脉;地下有大块的块茎;两者的茎上还长有珠芽,就是这个球状物体,褐色,表面有不少凸点。
薯蓣属某种
珠芽的表面偶尔会长出叶子来,埋到土里就能长成植株,繁殖力强,所以山里面到处都爬着薯蓣属植物...尤其是黄独和薯蓣。下图就是所谓的珠芽,暂时还看不出属于黄独还是薯蓣。
薯蓣属某种珠芽
长叶子的珠芽(图源:新浪博客,老蒋草木园)
黄独和薯蓣开小白花,花后还会长出这样一长串三棱的种子。不同处在于黄独的近似椭球型,薯蓣的则接近球型,且据我观察,薯蓣开花结果多一些,而黄独长珠芽很勤快。
薯蓣属典型花朵
薯蓣
黄独,网络图片
虽然长相相似,然而薯蓣可以是美味的蔬菜,而黄独则有比较厉害的肝毒性(然而黄独是一味着名中药...)。
那么如何区分两者呢?
如果把块茎挖出来,就可以分辨出两种,薯蓣大家都知道,又硬又长的一根,内部白色。黄独的块茎则是一坨,切开来是黄色。
黄独地下的块茎
但是总不能每次要区分黄独和薯蓣,都得掘地三尺吧...
当然有别的办法,靠茎,就能够区分两者了。这还牵扯出一个有趣的话题——植物的手性。什么是手性,放在这些藤本植物上,就是说他们茎缠绕的方向了。简单的举个例子,紫藤茎是左旋的,牵牛花是右旋的。
不妨把左手、右手举到面前,做个大拇指、你真棒的动作。假设,手中握着树枝,那么除大拇指外的其它四指就代表植物的茎。拇指指向茎末端(如果植物缠绕一根直立的树枝向上生长,那么这里的茎末端就是指上方),茎缠绕与左手四指指向相同的就是左旋,右旋同理。
黄独的茎,左旋
薯蓣的茎,右旋(照片右边是茎末端)
这样一来就可以发现,黄独茎是左旋的,而薯蓣则是右旋的。仔细观察,他们的茎上还有花纹,花纹的旋转方向与茎缠绕方向相。
这么一来,再回到这张图,我们就可以确定这是黄独的珠芽啦。