高考作文是考场作文，不是考生的自由创作。因此，考生接到高考作文材料或命题后，不可避免地要进行审题与立意。其实，自由创作也有审题与立意的过程，只是写作人因自己偏好或擅长使进行速度较快而不自觉。高考作文是考生按照指定的命题或材料挖掘隐含其中的意图和主旨进行创作，所以，写作不容易达到自己的最高水平；而自由作文则是考生凭借自己意愿和思想进行扬长避短地创作，很容易让自己水平得到最充分的展示。不少学生感慨平时写作文得高分容易，考场作文的高分难，道理就在于此。所以，考生需要明确一点：高考作文是用来得分的，要时刻想着得分，避免扣分，那就要力求稳妥适当创新。高考作文检测的是考生是否掌握了作文最基本的写法，即：写出符合文体规范的作文，不能写成“四不像”作文，而审题与立意则是这一切工作的前提和基础。
审题就是审出命题人所给定的题目或材料的思想、情感态度和价值观。立意是将自己在审题过程中所把握到的思想、情感态度和价值观提炼成一句话，成为自己可以联系社会实际、生活经验和思想资源等种种素材的触媒，以便迅速组织材料和运用手法形成文章。尽可能做到材料新颖（关注社会）、旧材翻新（生活经验）、思想深刻（理性思辨），采用恰切的文学创作手段，成就一篇质量较高的文章。
下面以XX年新课标卷高考作文题为例，具体阐述高考作文如何进行审题与立意。该作文题由热带鱼、狼、罗森塔尔实验三则材料组成，并且在后面附着命题人的评价：人才成长是有一定规律的。
研究历年高考材料型作文，即可发现这样一个规律：高考作文材料一般都是完整的，不可能只包括一个人物（人或动物、事物，下同），即使前后只有一个人物，也不是一个单独不变的人物，只说名称、描绘肖像的文字不叫故事，只有产生变化才会有故事，比如发生事件、性格变化或者置身其它情境。任何材料都有中心人物、中心任务，一则材料是如此，多则材料也是如此。如果命题人有意降低审题的难度，让考生审题简单些，命题人就会给出评价。评价是我们审题的直接依据和明确指针。如果没有这种评价，我们就要挖掘隐藏其中的信息，围绕中心人物和辅助人物分析人物关系，来全面剖析和理解材料的思想内涵。
按照上面的思路，对XX年新课标卷高考作文题进行审题可以发现：中心词是“环境”，辅助人物有热带鱼、狼、学生以及罗森塔尔和班主任。热带鱼和环境的关系是：成长可变，依据环境变化而变化；狼与环境的关系是：成长依旧，不讲环境恶劣与否变与不变；学生与环境关系是：自信成才，信心是人造虚拟环境、人为创设环境，有虚拟环境比没有虚拟环境要好；罗森塔尔与环境的关系是：信心可以成为人为创设环境，并鼓励学生成才；班主任在这里仅是一个道具，是罗森塔尔与学生之间活动得以展开的平台，班主任和罗森塔尔一个是教育实践者、一个是教育实践理论家，有着一致性。审题示意图如下：
热带鱼 狼
环境决定成长 环境并不决定成长
命题人持不肯定态度 命题人持肯定态度
值得思辨 值得学习
环境
从他信变成自信、虚拟环境中成才 他信变成自信、虚拟环境促进成才
命题人持可借鉴态度 命题人持重视态度
值得借鉴 值得反思
学生 班主任
在这样的审题过程中，不仅全面理解了人物关系以及人物关系背后所蕴含的思想倾向和情感态度，而且能够牢牢把握住核心人物和关键词。同时还应看到，热带鱼、狼的故事带有寓意，间接暗示；而罗森塔尔实验说的直白，直接说理，因此，三则材料可分为两个类型，形成由物及人、借物喻人的逻辑顺序。根据这种关系图，至少可以从四个方面进行立意：
1、环境完全决定人的成长。这是热带鱼这则材料所给出的启示，鱼缸小就长的小，鱼缸大就长的大。命题人对此至少不是肯定的态度，不值得学习。从符合唯物辩证法思想来看，显得有些机械化和极端化。人有自己的主观能动性，应该根据环境因势利导、因地制宜地成长和成才。
2、环境并不决定人的成长。这是狼这则材料所带来的启示。在艰苦的环境里，狼的潜能得到激发，最终顽强生存。命题人对此是持肯定的态度，非常值得学习的。从唯物辩证法思想来看，狼无疑充分发挥了自己的主观能动性，把潜能充分激发出来。
3、充满信心促进人的成长。这是罗森塔尔实验这则材料的启示。实验中选择的学生是随机的，足见所谓的信心是虚拟传递的，学生接受罗森塔尔和班主任鼓励，却明显促进成长，从唯物辩证法思想来说，“人是要有精神的”，意识具有能动作用，激励人克服思想的消极一面，焕发无限生机和活力。命题人对此是持可以利用的态度，人应当充满自信，不能靠他信。
4、积极营造促进人才成长的环境。这是从班主任这个平台和道具来看得出的启示。信心是一种人为创设环境，带有虚拟性质，却可以转化为实实在在的现实，值得教育者重视和运用，从而更好地培养人才。命题人意在针对考生，而不是给教育者做提示，如果从这个角度立意，就会偏离主旨。高考作文应力求稳妥，论点公允，规范有致，略显深刻即可，不必一味求新而剑走偏锋。
显然这四个方面都不是最佳的立意，最佳的立意应该是综合上述四种角度（关系），提炼成一句话：人的成长（才、功）受到环境的影响，但人也可以发挥自己的聪明才智、充满信心去成长（才、功）。遇见良境，不应随波逐流也应加速自己成长（才、功）；遇见劣境，更应该激发自己的潜能充满自信来成长（才、功）。只有这样立意，才能说明考生全面理解了所给材料的内容和意思。也只有这样，才能实现精确而全面地审题，不偏离主题，准确立意，从而稳稳当当地拿到这部分该拿的分数，并为后面的写作思路和才情境界奠定基础。
如果尝试对“猫吃鱼”的漫画也可以进行类似的审题与立意，如下图所示，非常直观且有条理，简单易行。因此，这种图示分析法具有推广价值，一线教师在指导学生写作文时不妨一试。
猫1 猫2
有鱼吃 有鱼吃
对待“捉老鼠”态度闭眼沉默 对待“捉老鼠”态度半信半疑
值得追问 值得思考
老鼠
有鱼吃 有鱼吃
对待“捉老鼠”态度嘲讽讥笑 待“捉老鼠”态度坚定不移
值得批判 值得弘扬
猫3 猫4
