聪明先生和笨先生是邻居，聪明先生有一头母牛，笨先生有一匹母马。
一天晚上，聪明先生的母牛生下了一头小牛，笨先生的母马生下了一匹小马。
聪明先生一直睡的很警醒的，他听见小牛和小马的嘶叫声，连忙点了个火把到牛棚里去看看。他看见笨先生的马厩里没有亮光，猜想笨先生肯定没有被小马的嘶叫声惊醒，便迅速地把小牛和小马交换，交换之后，自己便回到床上睡觉去了。
第二天早上，聪明先生走遍全村逢人就说发生了一件不可思议的怪事;‘‘我的母牛居然生了一匹小马。’’村子里的人都不约而同地来到了牛棚，吃惊地看着聪明先生的母牛生下的小马。这时候，笨先生也发现了自己马厩里有一头小牛，他虽然忠厚老实，但也猜想到是怎么回事。笨先生找到了聪明先生，责备他偷了小马。聪明先生不承认，一口咬定说这是由于一种奇怪的天意。
笨先生要村民们主持公道，但是村民们说他们没有能力来判断这场争执。因此笨先生就要求聪明先生去找一个可以主持公道的人，在半路上碰见了一位老人，笨先生就请这位老人来做法官。
‘‘很愿意效劳。’’老人回答说。笨先生和聪明先生把争执的原因说了一遍。老人说;‘‘我现在很忙，明天上午，我到你们村子里去，跟证人一块等着我吧。’’聪明先生和笨先生谢了老人，回到自己的村子里。
到了约定的那一天，太阳刚一出来，笨先生和聪明先生以及全村子的人都集合起来，等待法官的到来。太阳越升越高，到了中午，还不见法官的踪影。直到太阳落山的时候，法官才出现。村里人责备老人为什么不在约定的时间来。‘‘我很抱歉。’’法官回答说，‘’给一桩意外的事给耽误了。今天早上我在到你们村子来的路上，看见一个土堆着火了，因此我用竹篓子装了水去救火，所以迟到了 ‘’
聪明先生向来觉得自己很聪明，一听法官这样讲，心想这一定是法官在考验村里人的智慧。‘‘法官大人，’’聪明先生眉飞色舞的说，‘‘土堆怎么会着火呢，竹篓子又怎么能装水呢，这是违反常理的啊，法官大人，我不相信你刚才说的话。’’
‘’对极了，聪明先生。‘’老人法官安详地回答，‘’母牛怎么会生下小马呢，这也是违反常理的，所以，请你把你的小牛牵回去，把小马还给你的邻居笨先生吧。‘’
村里人对老人法官的裁决大加称赞，从那时候起，村里人如果发生矛盾，总是请老人来当法官
