张维迎在会上发表获奖感言称，经济学家的主要任务，是通过自己的研究改变人们的观念，使人们能更好地认识到自己的根本利益所在。他举例说，人类相当长时间内选择了糟糕的计划经济，并不是由于人们不在乎自己的利益，而是因为他们不明白他们的真正利益所在，他们以为计划经济可以对他们带来最大的利益，而我们现在知道这是一个非常错误的理念。
张维迎还表示，经济学家要完成这样一个任务，就必须有真正的独立的精神，因为人类的新思想总是从一些少数人开始的。“经济学家只有在他保持他真正的独立精神、真正地充满一颗自由的心的时候，我想他所提出的观点才是值得重视的，才有可能对人类的进步作出贡献。”
