首先我讲芭蕾的雏形。芭蕾从十五世纪出现在意大利，在300年之内，有了很快的发展，而且它有了特定的审美标准和技术的规范，大家称之为古典芭蕾。实际上，英语的芭蕾来自于法语的芭蕾，这是这些英文字和法文字，如果广泛的说，芭蕾泛指的是舞蹈和舞蹈剧，凡是用人体的动作和姿态表现故事情节和表现某种情绪的这种舞蹈，都可以称之为芭蕾，那么也是舞剧。因为现在在中国，我们要跟中国舞剧划分开来，所以我们就把它称之为芭蕾舞剧，实际上这是一个重叠词。
文艺复兴是从十五世纪下半叶开始的，文艺复兴归根到底是为了创新，在文艺复兴的推动下，西欧各国的艺术都有了很大的发展，这一点在芭蕾艺术方面也都完全一样，在这个时候，意大利和法国在芭蕾形成的初期，起了奠基者的作用。当时意大利最为的是1489年时期的托尔纳，由贵族承办的一个席间芭蕾，就是宴会中间的芭蕾，这是由男女贵族自己装扮成演员做一个歌舞的表演。出场的时候，配合着宴会的内容，比如说现在上的这一道菜是猪肉，那么他们就跳起这个狩猎舞，如果端鱼的时候，他们就跳起捕鱼舞，随着意大利宫廷的联姻和文化交流，这种宴会也就是席间芭蕾传到了法国，当时这种演出形式盛行一时，其中最为宏伟、推崇的是1581年的《皇后的喜剧芭蕾》，我们现在可以称之为第一部芭蕾，叫《皇后的喜剧芭蕾》，全长5个小时，兼有音乐、杂耍、诗朗诵，是当时在巴黎卢浮宫小托盘宫正厅演出的，舞蹈占了四分之一。从那个时候起，芭蕾就和喜剧有机地结合在一起。那么这个演出是当时芭蕾的雏形。当时，由于有一些人物的形象，又有一些说明书作为佐证，所以被他们称为第一部芭蕾。
