1942年6月9日,驻菲律宾美军总司令乔纳森·温莱特在成为战俘、被日军押往塔尔拉克战俘营之前,一个日本记者问他:“你有没有想过,会受到军事法庭的审判?”
温莱特不解:“为什么?”
“因为投降。”
“不!我从没有想过,为了士兵的生命,我不得不这样做!”
1个月前,温莱特煎熬中做出了一个令世界震惊,甚至令日本也不解的决定:以驻菲美军总司令的名义,要求菲律宾全境盟军放下武器,向日军投降。此前的4月9日,在菲律宾巴丹半岛领军作战的爱德华·金少将,招架不住日军的进攻,下令岛上7.5万名美菲联军投降。现在,他也不抵抗了。此时,岛上共1.5万多名美菲士兵。9万多士兵就这样成为俘虏。此举一下创造了2个军史界的“吉尼斯”纪录:史上最大规模部队投降、美军最高级别俘虏将军诞生。
温莱特在日军注视下电告全军投降
连续三天狂轰滥炸
二战时的菲律宾,美军远东司令麦克阿瑟上将拥有兵力约13万人。其中美军近2万人,菲军11万余人,战舰45艘,飞机200余架。入侵菲律宾的日军指挥官是本间雅晴中将,其主力部队是日陆军第14军,下辖2个师团、1个旅团。支援部队是海军第3舰队和第11航空舰队及陆军第5飞行集团,共拥有各种类型的作战舰只43艘、飞机500余架。
1941年12月8日,紧随偷袭珍珠港事件之后,日军飞机连续对马尼拉附近美军的克拉克空军基地进行了狂轰滥炸,将机场上整齐排放的18架B-17飞机以及55架P-40式飞机炸得支离破碎。连续三天的空袭,日军基本上摧毁了麦克阿瑟的空军,美军亚洲舰队不得不仓皇南下逃往爪哇海。与此同时,日军于12月10日、11日、12日分别在阿帕里、维甘和黎牙实比登陆,占领前进机场,向马尼拉方向挺进。
攻陷马尼拉的日军
美菲联军根本挡不住日军的进攻。麦克阿瑟一无空军二无海军,只好放弃拒敌于海边的如意算盘,重新捡起他的前任制定的“桔色行动计划”,即在海岸阻击不利时,撤到马尼拉附近的巴丹半岛。12月24日,日军第16军先头部队1万余人向马尼拉挺进。美军车辆从四面八方涌向巴丹。12月26日,麦克阿瑟宣布,马尼拉为不设防城市。1942年1月2日,本间中将的部队以两路纵队进入马尼拉,庆祝了元旦。
违反命令的投降行动
巴丹半岛是一个只有25英里长、20英里宽的小半岛。麦克阿瑟将8万多美菲军集中在这里,准备同日军展开持久战。1月10日,本间中将指挥军队开始进攻巴丹。日军原以为,巴丹半岛最多只有2.5万名美菲军,炮声一响,他们一定会拔脚就跑。可是,战斗打响之后,美菲军不但没有“拔脚就跑”,反而向被惊雷般的炮火轰散了的日军猛扑过去,只用了48小时就把担任主攻的第65旅团歼灭了2/3。本间中将不得不下令停止对巴丹的进攻。日本大本营对日军在菲律宾的攻势受阻颇感意外,不得不把国内惟一的总预备队第4师团派遣到菲律宾增援。3月初,在菲作战的日军有1万人左右染上了疟疾、痢疾,只有3000人可以参加战斗。而同时,麦克阿瑟正在为自己部队有五分之四的兵员患上疟疾而焦虑。这时,美国政府为避免麦克阿瑟将军被日军俘虏,便命令他把军队交给温赖特中将指挥,派他前往澳大利亚,担任新成立的西南太平洋地区盟军司令部总司令。
爱德华·金和日军谈判投降
3月底,日本援军到达菲律宾。4月3日上午10点钟,日军开始对巴丹半岛发起总攻。在日军强烈的攻击下,饿得发慌的美菲军乱作一团,纷纷弃阵而逃,有的走小路,有的翻山越岭,有的则沿着海岸公路奔跑。4月9日,爱德华·金少将率领7万余人的巴丹守军投降——这是美军历史上缴械投降的最庞大的一支队伍。并且这是违反命令的投降行动。麦克阿瑟将军在澳大利亚几次重申了战斗到底决不投降的命令,这个命令是根据罗斯福的指示。
战俘惨遭日军虐待
巴丹守军的投降,震惊了华盛顿。考虑到弹尽粮绝的实际处境,当天,罗斯福总统亲自给温赖特将军发布新的指令,改变了以前战斗到底决不投降的命令,授权温赖特将军可根据实际战况和后勤供应状况,自行做出决定。接着,日军以猛烈的炮火轰击科雷吉多尔岛,该岛的1.5万名美菲军依靠深沟高垒,凭险固守。经过炮击和轰炸,日军摧毁了岛上美军炮兵阵地,炸毁了供水设施,中断了用水供应。5月6日,温赖特将军通过无线电命令整个菲律宾的美菲部队停止抵抗,拒绝投降者以逃兵论处。至此,被日军俘虏的美菲战俘达到9万多人。
投降的美菲联军
美菲联军投降后,战俘们开始遭日军强索财物,并被押解到62英里外的战俘营,路程以徒步行军为主,但整个行军过程除了初期给予少许的食物外,一路上不许战俘再有任何饮食。如此,经过强行不吃不喝的赶路行军,最后虽抵达目标营地,但沿路上因饥渴而死及遭日军刺死、枪杀者达15000人之多。抵达战俘营后也并未摆脱死亡的威胁,由于日军虐待战俘,包括拷打折磨、逼迫苦力劳役、刻意让其挨饿等,如此在抵达营地的两个月内就又死去了两万多人。
温赖特将军投降后被关在我国东北,日本投降后,麦克阿瑟特意派飞机去沈阳,来接刚走出战俘营的温赖特,出席在东京湾美军密苏里战列舰上举行的日本投降签字仪式。